The private lives of Pippa Lee **

Regie: Rebecca Miller
Met: Robin Wright Penn, Keanu Reeves

In The private lives of Pippa Lee komt veertiger Pippa Lee erachter dat haar veel oudere man een saaie betweter is. De met Hollywoodsterren overladen film kan niet kiezen tussen drama, komedie en soap.

Ze vindt vast wel vrijwilligerswerk, houdt Pippa Lee (Robin Wright Penn) zichzelf voor als ze met haar man Herb (Alan Arkin), een bekende uitgever die drie hartoperaties achter de rug heeft, New York inruilt voor een leven in een bejaardengemeenschap in een provinciestad. Dat valt tegen.

Gesprekjes over kaassoorten kunnen de vrouw niet boeien. Ook een pottenbakkersclubje helpt niet tegen de verveling. Pippa's man weet niet beters te verzinnen dan haar antidepressiva te adviseren. Het leven dreigt treurig te eindigen voor de vrouw die in haar jeugd een wild leven leidde. Hoe wild is te zien in flashbacks, die ook tonen dat de appel niet ver de boom is gevallen, want haar moeder was speedjunk.

Pippa viel voor Herb toen ze was uitgekeken op drugs en feesten en naar stabiliteit verlangde. De prijs was saaiheid, beseft ze, als de spannende zoon van de buren (Keanu Reeves) in haar leven opduikt.

The private lives of Pippa Lee gaat over terugblikken: zijn de juiste keuzes gemaakt in het leven? Zo niet, valt er nog iets aan te doen? Het had een indringend huwelijksdrama kunnen opleveren of een vrolijke zedenschets, maar filmmaakster Rebecca Miller (Personal velocity), die ook de roman schreef waarop de film is gebaseerd, kan niet kiezen. Omdat de film steeds van toon en kleur wisselt, blijft de kijker op afstand. Hij moet het doen met een handvol geestige scènes en memorabele bijrolletjes van Julianne Moore als vrijgevochten lesbienne en Winona Ryder als Pippa's huilebalkende vriendin, die haar overvalt met een verrassing die aan de soapwereld doet denken. (JOS VAN DER BURG)