Birdwatchers ***

Regie: Marco Bechis
Met: Ambrosio Vilhalva,
Leonardo Medeiros

Birdwatchers is een poging om het tragische lot van Braziliaanse indianen voelbaar te maker. De film is moedig, maar kort door de bocht.

'De genocide gaat nog steeds door,' staat op de aftiteling van Birdwatchers. De controversiële uitspraak is illustratief voor de strekking van de film, waarin Braziliaanse Guarani-indianen het land van een blanke boer bezetten. De indianen vinden dat ze recht hebben op het land, omdat het hun in het verleden is ontstolen. Bovendien hebben ze het land nodig, want in een reservaat kunnen zij niet in hun levensonderhoud voorzien.

De van oorsprong Chileense regisseur Marco Bechis, die tien jaar geleden met Garage Olimpo een felle aanklacht maakte tegen de Argentijnse dictatuur van de jaren zeventig, klaagt in Birdwatchers de behandeling van de Braziliaanse indianen aan. Waarom krijgen zij, ondanks wettelijke regelingen, hun land niet terug?
Bechis heeft zich het niet makkelijk gemaakt. Birdwatchers is geen moderne exotische idylle, maar een authentieke film over in het nauw gedreven indianen, die zichzelf spelen. Toch maakt de film geregeld een geforceerde en schematische indruk. De tegenstelling tussen de rijke boer en de arme indianen is nogal zwaar aangezet.

Wel sterk is dat de film de interne conflicten binnen de indianengemeenschap niet verzwijgt. Moeten zij zich aanpassen of vasthouden aan de oude levenswijze?

Birdwatchers snijdt een complex en beladen historisch onderwerp aan, maar hoewel de film de moeite waard is, doet hij vooral verlangen naar een degelijke documentaire. (JOS VAN DER BURG)

www.birdwatchersfilm.com