Vrije doorgang voor duizenden lopers is niet vanzelfsprekend

Het lijkt allemaal zo vanzelfsprekend, als je als deelnemer over het parcours rent, van A naar B. Maar het vergt een minutieuze voorbereiding om duizenden mensen een veilige doorgang te kunnen garanderen. Anwina Versteegh heeft het traject van de Dam tot Damloop in de voorbije dagen zorgvuldig 'gefilterd'.

Aan de groei van de Dam tot Damloop lijkt geen eind te komen. Dit jaar staan er weer vijfduizend hardlopers meer dan vorig jaar aan de start. De organisatie heeft de veiligheid tijdens het 16,1 kilometer lange traject steeds kunnen waarborgen. En ook dit jaar is dat het geval. Parcoursleider Anwina Versteegh legt uit hoe ze dat voor elkaar krijgen.

In de omgeving van de Coentunnel in Noord stapt Versteegh van haar fiets. Bouwketen staan opgesteld achter stalen hekken en af en toe komt een vrachtwagen gevuld met bouwzand de uitrit afrijden. De toerit wordt hier verlegd in verband met de aanleg van de tweede Coentunnel,' zegt ze. De aannemer heeft beloofd dat ze daar pas na de Dam tot Damloop mee aan de slag gaan. Het fietspad waarover de route loopt, moet ook verlegd worden en dat zou betekenen dat we het traject opnieuw moeten opmeten. Dit is de eerste editie, sinds ik zeventien jaar geleden begonnen ben met dit werk, dat de route onveranderd is gebleven.'

Versteegh doet haar werk op vrijwillige basis. Ze neemt haar taak zeer serieus. Ieder jaar fietst ze vanaf februari regelmatig de route van de Dam tot Damloop om deze alvast te verkennen. Veranderingen worden gefotografeerd en aan de organisatie voorgelegd. Regelmatig contact met de twee gemeentes hoort ook bij het takenpakket.

Versteegh: Een aantal jaar geleden had ik de maandag voor de Damloop nog de route gefietst en was ik niets bijzonders tegengekomen. Een dag later kreeg ik een telefoontje van een medevrijwilliger die in Amsterdam-Noord woont. Ze vertelde dat de hele Marjoleinstraat opengebroken was, een straat waar de Dam tot Damloop altijd doorheen kwam. En overal lagen van die enorme betonnen buizen. Ik heb direct de gemeente gebeld. Wie geeft nu zo'n vergunning af? Het bleek een foutje van de gemeente te zijn, verwarring vanwege de vakantie van een ambtenaar. Ze hebben de straat direct dichtgegooid, waardoor de Dam tot Damloop er alsnog doorheen kon gaan. Als je alles uitlegt en ze vriendelijk vraagt het op te lossen, gebeurt dat ook.'

De organisatie van de Dam tot Damloop is ervan overtuigd dat het evenement een groei van vijfduizend hardlopers aankan. Veel deelnemers zullen het verschil niet eens merken. Alleen de starttijden zijn aangepast. De gebruikelijke vijftien minuten tussen de startende groepen is dit jaar teruggebracht tot tien minuten.

Even later fietsen we door een tunneltje. Dit is het smalste deel van de gehele route. Tijdens de Dam tot Damloop worden knelpunten gemeten om te zien waar het beter kan voor de volgende keer. Maar we hebben nooit echt knelpunten gehad. Als er in deze tunnel geen opstopping is, zijn er op andere punten van het traject ook geen problemen. Zelfs nu vijfduizend extra hardlopers meedoen, verloopt het naar wens. Het parcours is gewoon geschikt voor zo veel mensen.'

Het fietspad dat door het Molenwijkpark in Amsterdam-Noord loopt, is Versteegh al een aantal jaar een doorn in het oog. Om de paar meter zitten er gaten in het asfalt en op andere plaatsen drukken boomwortels het asfalt omhoog. Het stadsdeel heeft de laatste twee jaar de gaten opgevuld, maar de correcties zijn niet blijvend. Versteegh maakt een aantekening. Het pad moet worden gemaakt. Ik ga nog even met iemand van het stadsdeel zitten om dit opgelost te krijgen.'

Juist op het moment dat ze vertelt dat stadsdeel Noord heeft beloofd pas na de Dam tot Damloop aan wegwerkzaamheden op de Stoombootweg en de aangrenzende dijken te beginnen, fietst ze de desbetreffende straat in. De stenen van de weg liggen op een stapel in de berm. Dit wist ik niet,' mompelt Versteegh. Buurtbewoners komen een kijkje nemen en vertellen haar dat ze van het stadsdeel een brief hebben gekregen. Daarin staat dat de hele Oostzanerdijk ook opgebroken gaat worden, maar in het weekeinde van de Dam tot Damloop twee dagen dicht wordt gemaakt.

Met open mond luistert Versteegh naar het verhaal van de bewoners. Wat moet dat toch een extra geld kosten. Raar dat niemand van de organisatie dezelfde brief heeft gekregen.'

Dan valt haar oog op een paaltje op de hoek Stoombootweg/Oostzanerdijk/Landsmeerderdijk. Ik ben intussen ook professor in paaltjeskunde en deze staat veel te gevaarlijk. Daar gaan hardlopers tegenaan botsen. Ik heb nog veel te bespreken met het stadsdeel.'

Dat iedere wijziging aan de weg van invloed kan zijn op het verloop van de Dam tot de Damloop, blijkt uit de wegversmallingen die op de Kadoelenweg zijn gezet. De verhoging met daarop een paal kan ongelukken veroorzaken. De organisatie lost het op door stootkussens om de palen te binden.

Een maand voordat de Dam tot Damloop wordt gelopen, fietst Versteegh de route twee tot drie keer per week, voor de zekerheid. Geen overbodige luxe blijkt uit de rit van vandaag. Maar de samenwerking met gemeente en stadsdeel is heel goed,' benadrukt de parcoursleider. Ze zijn zo attent om daags voor de Damloop het gras te maaien zodat renners het parcours van zijn beste kant zien en veilig bochtjes kunnen afsnijden. En op de dag zelf wordt er zelfs extra geveegd.' (Martine van den Heuvel)

Foto © Amaury Miller, amaurymiller.nl