Damloop theater van dromen

ZAANDAM - De Dam tot Damloop was zondag een theater van dromen. Zowel de opvallendste winnaar als de belangrijkste verliezer ontleende verwachtingen aan het eigen optreden.

John Mwangangi kon zijn geluk niet op nadat hij het grootste succes uit zijn carrière had geboekt. De Keniaanse anonymus versloeg in de sprint in Zaandam landgenoot en WK-medaillewinnaar Moses Masai en rekende onder meer af met de Ethiopische oud-wereldkampioenen Ayele Abshero en Tariku Bekele.

Mwangangi opteerde na zijn machtsgreep op de tien Engelse mijl in 45,26 minuten voor een internationale doorbraak. ''Ik ben nog een kleine naam, maar hoop tot een grote naam uit te groeien,'' zei de negentienjarige broodloper, die zich eerst netjes had voorgesteld en aansluitend God in zijn dankwoord betrok.

Het is maar zeer de vraag of van Mwangangi in de nabije toekomst nog veel zal worden vernomen. Hij lijkt een van de vele Oost-Afrikaanse gelukszoekers die de status van eendagsvlieg nooit zullen ontstijgen. Want excelleren in de oversteek van Amsterdam naar Zaandam is iets anders dan je doen gelden op de Olympische Spelen, wereldkampioenschappen of in illustere stadsmarathons. Wegraces over de incourante afstand van 16,1 kilometer zijn voor de echte toppers immers voorbereidingsduels op het grotere werk. Ze worden slechts aangegrepen om de vorm te testen, wedstrijdritme op te doen of een extra inkomstenbron aan te boren.

Vandaar ook dat Lornah Kiplagat verder keek dan haar onverwachte nederlaag tegen haar nicht Hilda Kibet: 51,30 om 52,03 minuten. Een verlies trouwens dat door een opspelende linkerkuit werd ingeleid. Op het moment dat Kiplagat voor een demarrage aanzette, dwarsboomde een pijnscheut haar ambities. De geschrokken viervoudig wereldkampioene - net hersteld van een blessure die haar een jaar lang had gekweld - nam vervolgens bewust gas terug en schikte zich in de rol van achtervolgster. Zonder morren, omdat ze voor zichzelf al het bewijs had geleverd op de weg terug te zijn.

Wat heet. Tot halverwege zat tempobeul Kiplagat, met in haar kielzog Kibet, onder het schema van het wereldrecord (50,39 minuten). ''Ik liep sterk, genoot van m'n snelheid. Ik controleerde elke stap en had het gevoel op m'n oude niveau te zitten. Dat stemt me tevreden.''

Kiplagat verwacht geenszins dat het WK halve marathon, medio oktober, in gevaar komt. Overigens reist de houdster van het wereldrecord slechts naar China af als ze denkt een gooi naar de titel te kunnen doen. ''Als ik ga, is het voor de overwinning. Voor een mindere klassering doe ik het niet.'' De kansberekening heeft te maken met haar olympische missie in 2012. ''Alles staat in het teken van Londen.'' (MARCO KNIPPEN)