Wat als Real Madrid Huntelaar toch wil kopen?

AMSTERDAM - Op 1 januari gaat de internationale transfermarkt open. Klaas-Jan Huntelaar en Luis Suárez zijn begerenswaardige spitsen. Ajax kan volgende maand zomaar het doelwit worden van kooplustige Europese topclubs. Hoe bereidt Ajax zich daarop voor?

In Madrid zoemt het al langer: Huntelaar wordt de vervanger van de geblesseerde Ruud van Nistelrooij. Met elke nederlaag van Real neemt de druk op Bernd Schuster toe. De trainer pareert de aanvallen systematisch door te wijzen op de overvolle ziekenboeg, zoals zaterdag, na de 3-1 nederlaag tegen Getafe.

De min of meer afgeschreven aanvaller Javier Saviola maakte tegen Getafe de enige Madrileense treffer. Hij vormde in de voorhoede een koppel met Raúl, toch ook alweer 31 jaar. Veel meer smaken heeft Schuster niet. Van Nistelrooij komt dit seizoen niet meer in actie vanwege een knieblessure die mogelijk een einde aan zijn loopbaan maakt.

Huntelaar was ook in de vorige transferperiode (juli/augustus) in beeld bij Real, toen Van Nistelrooij nog niets mankeerde. Ajax zette de hakken in het zand. Zelfs een bod van veertig miljoen euro op de spits, op het laatste moment uitgebracht door een niet bij naam genoemde club, werd afgeslagen.

Een jaar eerder was Ajax op de valreep Wesley Sneijder kwijtgeraakt aan Real Madrid en de sportieve pijn van die transfer (27 miljoen euro) dreunde nog maanden na, omdat een volwaardige vervanger voor Sneijder vooral vanwege interne strubbelingen niet kon worden vastgelegd. Dat wilden de Amsterdammers niet nog eens meemaken.

Toch komt het moment waarop Huntelaar Ajax gaat verlaten elke transferperiode dichterbij. De verbintenis van de veelscorende spits (76 competitiedoelpunten in 92 duels voor Ajax) loopt af in de zomer van 2010. Hoe korter de contractduur, hoe lager de transfersom.

Sportieve én economische belangen spelen een rol bij het aan- en verkopen van voetballers. Ajax is er veel aan gelegen dit seizoen kampioen te worden. De club zal zich deze maand (opnieuw) afvragen hoe noodzakelijk de inbreng van Huntelaar het komende half jaar is.

Zonder de spits - hij is herstellende van een gescheurde enkelband - verloor Ajax de bekerwedstrijd tegen Volendam. En tegen AZ (2-0) en FC Utrecht (1-1) raakte de club vijf punten kwijt in de competitie.

Bij een verkoop van Huntelaar moet de club overtuigd zijn dat op korte termijn en tegen de juiste prijs een adequate vervanger kan worden gekocht - een speler met wie de club weer een langdurige overeenkomst kan afsluiten. Dat kan alleen als zo'n overgang wordt 'voorgekookt'. De betrokken speler en zijn club moeten voor de transfer openstaan en er moet een indicatie zijn over de koopsom en de salariseisen.

Ajax heeft zich de afgelopen maanden nadrukkelijk georiënteerd op de spelersmarkt. Voetballers als Marcus Berg (topscorer FC Groningen), Eljero Elia (flankspeler van FC Twente) en Ricky van Wolfswinkel (spits Vitesse) staan bij de technische stuurlui (hoofdtrainer Marco van Basten en manager Danny Blind) op een lijstje. Verschillende vertegenwoordigers van de club hebben de betrokken spelers bekeken tijdens wedstrijden.

Scouts van Ajax, alsmede Blind, zagen ook Djiby Fall, spits van Odense BK, aan het werk. Dat meldt de Deense krant Fyens Stiftstidende. Fall (23) komt uit Senegal en hij doorliep een deel van de opleiding van het Franse AJ Auxerre. Fall is onlangs uitgeroepen tot de beste speler van de Deense competitie.

De voetballer - 1.86 meter, kopsterk en met een vlammend schot in beide benen - liet in een Senegalese krant zelfs optekenen dat hij Huntelaar vervangt 'als die in de winterstop naar Madrid vertrekt'.

De commentator van Fyens Stiftistende zou het niet verbazen. Want had Ajax (lees: Blind) niet onlangs het veelbelovende zestienjarige talent Christian Eriksen van Odense al vastgelegd? 'Misschien is er wel weer een package deal in de maak', verwees hij naar de dubbele transfer die Ajax beginjaren negentig sloot met twee spelers van Odense BK: Johnny Hansen en Dan Petersen. (DICK SINTENIE)