Van Basten is geen koele kikker

AMSTERDAM - Marco van Basten heeft niet alleen de spelers, maar ook zichzelf de afgang van twee weken geleden tegen SC Heerenveen (5-2) aangerekend. Zaterdagavond wacht koploper FC Groningen in de Arena. ,,Ik ben geen koele kikker.''

De woede die Van Basten twee weken geleden in Friesland nog de vrije loop had gelaten was vrijdagmiddag gaan liggen. Het had plaatsgemaakt voor de constatering dat zijn jonge selectie was gebaat bij 'rust, vertrouwen en tijd'. Terugkijkend op de stevige kritiek op de spelers ('blijkbaar worden ze niet opgeleid met de juiste mentaliteit') zei Van Basten dat hij naar educatieve maatstaven misschien iets te stevig van leer had getrokken.

Over een verwijt als 'je gaat samen een avontuur aan, dan verwacht je niet dat ze de boel zo door de vingers laten glippen', zei de coach twaalf dagen later: ,,Ik kan me voorstellen dat je daar als speler van schrikt.''

Toch had Van Basten geen spijt van zijn reprimande in Heerenveen. ,,Ik zou het geen spijt willen noemen, maar je kunt je wel afvragen of het de manier is waarop een trainer moet reageren. Ik heb dat weinig eerder gedaan. Het kwam uit mijn tenen. Het is ook leerzaam voor mij daar verstandig mee om te gaan. Het kan een keer gebeuren, maar ik heb de spelers naderhand gezegd dat we het samen doen, dus dat ik ook medeverantwoordelijk ben. Ik vond het jammer en niet goed dat er zo weinig reactie van ons kwam na de 2-0 achterstand.''

De evaluatie van zijn eigen reactie van twee weken geleden nodigde Van Basten uit tot een zeldzame blik in zijn zielenroerselen. ,,Ik ben geen koele kikker, al zien sommige mensen dat misschien wel zo. Ik heb ook de nodige emoties, maar die probeer ik meestal te verbergen.''

In de nabespreking van het duel met Heerenveen, daags na de oorwassing, toonde van Basten de selectie de volledige wedstrijd. Hem was daarbij buiten een gebrek aan beleving ook een gebrek aan leiderschap opgevallen. Vrijdagmiddag zocht Van Basten de oorzaak daarvoor in de leeftijd van de selectie. ,,We hebben zestien spelers van 22 jaar of jonger'', becijferde hij. En op de opmerking dat Van Basten de selectie zelf had samengesteld, antwoordde de trainer: ,,Maar als je zoekt naar jongens van een goede leeftijd en een goed niveau, zijn ze vaak niet te betalen.''

Met het oog op de jonge selectie vindt Van Basten dat 'rust, vertrouwen en tijd' de ingrediënten vormen voor een 'geneesmiddel'. Die vaststelling hebben veel trainers van Ajax in het recente verleden gedaan, maar weinigen hebben de tijd gekregen die ze verlangden. De organisatie van Ajax is erop gericht het deze keer echter anders te doen.

Los van de persoonlijke lessen die de technische staf en de spelers van Ajax kunnen trekken uit de afgang in het Abe Lenstra Stadion is het zaak FC Groningen zaterdag in de Arena te verslaan.

De ook fysiek sterke ploeg van Ron Jans is koploper met dertien punten, Ajax staat tiende met zeven punten. In tegenstelling tot het duel met Heerenveen kan Ajax zaterdag weer beschikken over de ervaren Spanjaarden Oleguer (28) en Gabri (29). Eyong Enoh en Dario Cvitanich zijn niet fit, Gregory van der Wiel is geschorst. (HET PAROOL)