Boelikin gevierde Rus bij Ajax

Hij moest er lang op wachten, maar zaterdag in de uitwedstrijd tegen NAC Breda was het dan zo ver. Eindelijk mocht Dmitri Boelikin weer eens vanaf het eerste fluitsignaal in het centrum van de aanval van Ajax voetballen. De topschutter van de vorige editie van de eredivisie bewees meteen waarom. Hij had met de openingstreffer een groot aandeel in de eerste zege van Ajax in 2012.

Boelikin strompelde al over het speelveld toen hij na 69 minuten een vrije doorgang naar doelman Jelle Ten Rouwelaar kreeg. 'Ik was moe en had al een beetje kramp', bekende de Rus na afloop met een grote glimlach op zijn gezicht. 'Maar gelukkig scoorde ik. Het voelt goed om belangrijk te zijn voor Ajax. Daarom heb ik ook bij deze club getekend.'

'Geen Ajax-spits'
Trainer Frank de Boer haalde Boelikin eigenlijk naar Amsterdam voor de slotminuten van wedstrijden waarin het even niet zo loopt als Ajax wil. De Rus is fysiek sterk en heerst vaak in het luchtruim. Voor het snelle spel in kleine ruimte zou hij finesse missen. Dan lijkt Boelikin een beetje op Ismael Urzaiz en Ivan Gabrich, bonkige aanvallers die bij Ajax niet slaagden. 'Boelikin is geen Ajax-spits', hoorde je dit seizoen regelmatig in Amsterdam.

'Aanspeelbaar'
'Maar hij is wel aan aanspeelpunt', wist Jan Vertonghen. 'Als je het even niet meer weet, kan je de bal bij hem kwijt. Middenvelders als Siem de Jong en Christian Eriksen kunnen dan bijsluiten en zo kwamen we aan het voetballen. Boelikin was belangrijk voor ons.'

Met Boelikin in de spits won niet alleen de aanval van Ajax aan gevaar. De Jong bracht op het middenveld ook veel meer dan de op dit moment geblesseerde Theo Janssen de laatste maanden. De voor de geblesseerde Eyong Enoh ingevallen Ismaïl Aissati scoorde eveneens een ruime voldoende. 'Enoh kan een directe tegenstander uitschakelen', zei Vertonghen. 'Maar Aissati is de betere voetballer.'

Tevreden
Trainer De Boer wilde nog niet zeggen of Boelikin tot de terugkeer van de gekwetste Kolbeinn Sigthorsson het vertrouwen krijgt. 'Dat moeten we bekijken. Maar hij heeft het tegen NAC erg goed gedaan. Hij zat erdoorheen, maar gelukkig liet ik hem nog even staan', zei trainer De Boer die met het inbrengen van Nicolas Lodeiro ook gelukkig was. De spits zorgde in de slotfase voor de bevrijdende 0-2.

'Dit hadden we even nodig', zei Boelikin die voor een spits die niet bij Ajax zou passen luid door de meegereisde aanhang uit Amsterdam werd toegejuicht. 'Boelikin, hooligan', galmde het door het koude stadion van NAC Breda. 'Ik ben blij dat ze tevreden over me zijn', zei de spits. (ANP)