Ajax speelt Heerenveen van de mat

AMSTERDAM - Ajax - SC Heerenveen begon als een Amsterdamse galavoorstelling en eindigde als een trainingspartij. Bij rust was de eindstand al bereikt: 5-1. Was Ajax zo goed of was SC Heerenveen zo slecht?

''Wij waren zo goed, natuurlijk'', gniffelde Ismaïl Aissati. De aanvallende middenvelder van Ajax had alle reden tot gniffelen. Na mislukte experimenten op de linkervleugel mocht hij gistermiddag aantreden als diepste middenvelder achter spits Marko Pantelic. ''Dat is mijn favoriete plek'', aldus Aissati.

Trainer Martin Jol stelde Aissati op omdat Ajax in de vorige wedstrijd tegen FC Twente (1-0 nederlaag) nauwelijks kansen creëerde. Tegen Heerenveen kwamen de Amsterdammers om in de kansen, maar dat lag uiteraard niet aan Aissati alleen. Na een zware interlandweek speelde Ajax de onthutsend zwak verdedigende Friezen in een hoog tempo het zwart voor de ogen. Via de vele positiewisselingen en de diepgaande middenvelders stichtte de ploeg van Jol constant gevaar.

Ook de schoonheid van de doelpunten droeg bij aan de Amsterdamse galavoorstelling. Demy de Zeeuw rondde een fantastische aanname van Vurnon Anita al even mooi af (1-0) alvorens hij Kristian Bak Nielsen met een boogballetje omspeelde en in één keer uithaalde (2-0). ''Die tweede leek op een beetje op een doelpunt van Dennis Bergkamp, hoorde ik'', aldus de uitblinkende De Zeeuw. Ook Luis Suarez (strafschop), Aissati (intikker) en Pantelic scoorden.

De Servische centrumspits met het lange haar speelde een van zijn beste wedstrijden sinds hij van de zomer neerstreek bij Ajax. Het thuispubliek floot hem al een keer uit, maar tegen Heerenveen maakte Pantelic zijn reputatie uit de Bundesliga waar. Hij was voortdurend aanspeelbaar en met hem als verdeelstation kon Ajax swingen.

Maar was Ajax nou zo goed of was Heerenveen zo slecht? ''De eerste helft van ons leek nergens op'', zei Heerenveen-aanvoerder Michel Breuer. ''We zijn totaal weggespeeld'', aldus trainer Jan de Jonge. ''De eerste helft was Heerenveen-onwaardig'', vond doelman Brian Vandenbussche.

Als schamele troost voor de wanprestatie maakte Heerenveen wel de mooiste treffer van de middag. Linksback Goran Popov werd weliswaar aan alle kanten voorbijgelopen door Suarez, maar met een daverend schot tegen de binnenkant van de paal deed hij toch nog iets goeds voor zijn ploeg: 4-1.

Na de rust herstelden de Friezen zich. Ajax bleef grote kansen krijgen, maar ook Heerenveen roerde zich meer. Desondanks verloor de wedstrijd aan glans. Mede door de stand mondde de galavoorstelling uit in een trainingspartij. Alleen Maarten Stekelenburg zal tevreden terugkijken op de tweede helft. De doelman had een paar goede reddingen.

''Voor ons was het moeilijk om de scherpte in de tweede helft vast te houden'', zei De Zeeuw. ''Maar we kunnen tevreden terugkijken. Dit was een van de betere wedstrijden dit seizoen. Thuis zetten we veel druk naar voren. Een tegenstander moet van zeer hoog niveau zijn om daar onderuit te komen. Op die manier moeten we in uitwedstrijden ook vaker spelen.''

In Arnhem (Vitesse), Utrecht (FC Utrecht) en Breda (NAC) moet Ajax de komende weken proberen de achtervolging op FC Twente en PSV vol te houden. Zo makkelijk als tegen Heerenveen zal het waarschijnlijk niet worden. (JOP VAN KEMPEN)