Foppe kan het niet laten

HEERENVEEN - Foppe de Haan kan het toch niet laten. De 66-jarige oud-trainer van SC Heerenveen nam in juli van dit jaar afscheid als bondscoach bij de KNVB omdat hij het rustiger aan wilde doen, maar gaat met ingang van zaterdag aan de slag bij Ajax Cape Town (Kaapstad) in Zuid-Afrika. Vanochtend tekende hij een contract dat tot en met het einde van dit seizoen loopt.

De Zuid-Afrikaanse satellietclub van het Nederlandse Ajax polste onlangs of De Haan zin had om Mushin Ertugal, die naar het Turkse Sivasspor is vertrokken, op te volgen. Na overleg met zijn echtgenote Geke was De Haan er vrij snel uit.

De twee waren in februari met vakantie in Zuid-Afrika op bezoek bij oud-Heerenveen-doelman Hans Vonk en raakten onder de indruk van het land. Afgelopen weekeinde ging De Haan opnieuw naar Kaapstad en nam hij het aanbod van de club in beraad.

Ajax Cape Town staat na tien wedstrijden zesde in de Zuid-Afrikaanse hoogste liga en speelt volgende week zondag de bekerfinale. De Haan zal dan al op de bank zitten. Hans Vonk (39) staat bij de club onder de lat en hoopt een plaats af te dwingen in de nationale ploeg.

Zuid-Afrika organiseert volgend jaar het wereldkampioenschap. Ook dat is een reden voor De Haan om het avontuur aan te gaan. ''Als je wat wilt, moet je er nu heen gaan. Het is mooi om de aanloop van het WK mee te maken.''

Vanochtend streek de Friese coach, die twee keer Europees kampioen werd met Jong Oranje, de laatste details van het contract glad met zijn accountant Gerrit Jan Wuite. Het ondertekende contract werd naar Kaapstad gefaxt. De club wilde De Haan meteen voor twee seizoenen vastleggen, maar de coach is gewend aan éénjarige verbintenissen. '' Dan kun je, als het tegenvalt, er zonder sores weer vanaf.''

De Haan geeft toe dat er enige twijfel was, omdat hij eerder nadrukkelijk aangaf te willen stoppen als fulltime-trainer. Hij was al lid van de Raad van Commissarissen bij SC Heerenveen, maar had de wens om weer voor enkele dagen in de week op het veld te staan.

Dit seizoen ging De Haan bij zijn oude club aan de slag met talentvolle spelers die tussen  de wal en het schip dreigden te belanden: nog niet goed genoeg voor het eerste elftal en al min of meer uitgeleerd bij het beloftenteam.

Daarnaast bemoeide De Haan zich nadrukkelijk met de A-junioren van Heerenveen én met FC Emmen, de club waarmee Heerenveen in het voorjaar een samenwerkingsverband aanging. ''Het is jammer om afscheid te nemen van Jan (De Jonge, trainer Heerenveen) en Harry (Sinkgraven, coach Emmen en protégé van De Haan), maar bij de club gunnen ze me dit.''

Het is een kans uit duizenden, vindt De Haan. '' Mijn vrouw was meteen enthousiast en dat was ze niet bij andere clubs. Bovendien, de natuur is verschrikkelijk mooi in Kaapstad. Het kan nu nog. Ik ben in mijn leven niet vaak egoïstisch geweest, maar nu wilde ik wel eens een keer voor mezelf kiezen.'' (GPD)