Van 't Schip heeft er zin in

MELBOURNE - John van 't Schip is gepresenteerd als  trainer van de Australische voetbalclub Melbourne Heart. Hij tekent een contract voor tweeënhalf jaar. ''Ik heb er enorm veel zin. Ik krijg de kans om een club vanaf nul op te bouwen. Dat is een bijzondere uitdaging'', aldus Van 't Schip.

Melbourne Heart gaat vanaf augustus volgend jaar meespelen in de Australische eredivisie en wordt daarmee de elfde nationale club in de hoogste divisie.

De komende maanden buigt de voormalige rechtsbuiten van Ajax zich over de invulling van de spelersgroep en stelt hij een technische en medische staf samen. Hij heeft zijn oog nog niet laten vallen op een assistent, maar is vastberaden een Australiër te vinden. ''Het is makkelijk een Nederlandse assistent te zoeken maar ik heb iemand nodig die ervaring heeft in het Austra­lisch voetbal,'' zegt Van 't Schip.

Clubs in de Australische A-league zijn gebonden aan een maximaal budget en een salarisplafond. Daarnaast moeten negentien van de 23 spelers de Australische nationaliteit hebben.

De nieuwe hoofdcoach zal dus voornamelijk aangewezen zijn op jonge, lokale voetballers, maar hij ziet dat niet als een probleem. ''De jonge spelers in Australië willen graag leren. De mentaliteit is erg goed. Bovendien heb ik bij Ajax ook ervaring opgedaan in het trainen van jonge spelers.''

De lessen die Van 't Schip heeft geleerd in Amsterdam zal hij als basis gebruiken voor zijn nieuwe baan. ''Ik ben opgegroeid met Ajax. De club zit in mijn bloed. Ik heb er alles geleerd over voetbal en hoe ik het spel moet spelen en zo ga ik het ook doen in Australië.''

Toch kan de voormalig rechterhand van Marco van Basten zijn teleurstelling over zijn trainersloopbaan bij Ajax niet verbergen. ''Ik vind het erg jammer dat het niet is geworden wat we hadden gewild.''

Zijn vertrek uit Amsterdam is in goed overleg gegaan met de clubleiding. ''Ik ben Ajax dankbaar dat ze mij deze kans hebben gegeven tijdens het seizoen.''

Dat Australië aan de andere kant van de wereld is, houdt Van 't Schip en zijn gezin niet tegen. ''Mijn vrouw Daniëlle is deze week meegekomen om zelf een kijkje te nemen en ze vindt de stad geweldig. Zij en de kinderen komen in juni over. Het is een grote stap, maar we kijken er allemaal ontzettend naar uit.'' (CÉLINE VAN GALEN)