Arena wil uitbreiden voor WK voetbal

AMSTERDAM - De Amsterdam Arena gaat het aantal zitplaatsen uitbreiden. Over de omvang van de uitbreiding wordt na de zomer een besluit genomen. Dat heeft Arenadirecteur Henk Markerink laten weten.

Met het oog op de kandidatuur van Nederland voor het WK voetbal van 2018 heeft de Arena het verzoek van de KNVB en de Belgische voetbalbond gekregen om te onderzoeken of het stadion uitgebreid kan worden. De ruim 51.000 plaatsen die de Arena nu telt zijn niet genoeg om een WK-finale te organiseren.

''Er zijn daarom drie varianten uitgewerkt,'' zegt Markerink. In de eerste variant wordt de capaciteit met zo'n drieduizend plaatsen uitgebreid. ''Het is de meest waarschijnlijke. De lange zijden worden overkapt, waardoor supporters aan het veld komen te zitten.''

De andere modellen staan nog ter discussie. ''In het tussenmodel zouden we uitbreiden tot zestig, vijfenzestigduizend stoelen. De tweede ring wordt dan groter, hiervoor hoeft het dak niet opgetild te worden.''

De laatste optie is de meest ingrijpende, maar noodzakelijk als Amsterdam de finale van het WK wil organiseren. In dat geval moet er een derde ring bijgebouwd worden, waardoor de capaciteit groeit tot 85.000 zitplaatsen. ''Dit is een enorm kostbare operatie. Het hele dak moet opgetild worden,'' zegt Markerink. ''En wat moet je na het WK? Straks heb je een groot stadion, dat maar gedeeltelijk is gevuld.''

In overleg met Ajax en de gemeente wordt na de zomer een besluit genomen. (JEFF PINKSTER)