Stekelenburg ziet weer kans op plek in basis

AMSTERDAM - Door het opstappen van Marco van Basten denkt Maarten Stekelenburg dat zijn kansen bij Ajax kunnen keren. "Dat geldt niet alleen voor mij, maar voor andere reserves."

Stekelenburg stond vrijdagavond op doel bij een benefietwedstrijd tussen Jong Ajax en Jong Liverpool. De keeper van het Nederlands elftal incasseerde geen tegentreffer. Jong Ajax won de saaie wedstrijd met 1-0 dankzij een eigen doelpunt kort voor het einde.

Stekelenburg was verrast dat Van Basten woensdag aan de selectie mededeelde dat hij ermee stopte. De trainer wees de 26-jarige Haarlemmer twee maanden voor zijn vertrek terug naar het tweede plan. Desondanks ervoer de doelman naar eigen zeggen geen gevoel van opluchting toen de trainer zijn ontslag indiende. Ook al beseft hij dat zijn kansen door de komst van een nieuwe trainer kunnen keren.

"Mijn eerste gedachte was: wat een verrassing. Daarna dacht ik: hoe nu verder? Want op korte termijn staat het duel met FC Twente op het programma. Daarin moeten we de derde plek afdwingen. Als we vierde worden, betekent dat immers dat een extra voorronde moeten
spelen voor Europees voetbal."

Stekelenburg staat tot 2012 bij Ajax onder contract en hij is niet van plan om komende zomer te vertrekken. Ook vóórdat Van Basten zijn vertrek kenbaar had gemaakt, speelde Stekelenburg naar eigen zeggen nog niet met de gedachte van een transfer. "Het was voor mij een verloren seizoen, maar daar had ik nog geen conclusies aan verbonden."

De doelman wacht zijn kansen bij een nieuwe oefenmeester af. Mocht hij echter opnieuw reservekeeper worden, dan overweegt hij een overstap. Met het oog op zijn speelkansen tijdens het WK in 2010 moet de doelman van Oranje immers speelminuten maken. Het team van bondscoach Bert van Marwijk kan zich op 6 juni in IJsland kwalificeren voor dat toernooi.

Mede op aanraden van Van Marwijk speelde Stekelenburg vrijdag mee bij Jong Ajax. "Dat is goed voor mijn wedstrijdritme." Hij vindt dat Van Basten erg moedig is geweest. "Hij heeft in spiegel gekeken en dat moeten wij als selectie ook doen, want we zijn net zo schuldig."

De toespraak waarin algemeen directeur Rik van den Boog de selectie vrijdag wees op de eigen verantwoordelijk trekt ook Stekelenburg zich aan. "Want ik ben ook onderdeel van het team. Dat het niet is gelopen zoals ik had gehoopt, dat hoort ook bij voetbal." (JOP VAN KEMPEN)