Van Basten vindt Ajax moeilijk te peilen

AMSTERDAM - Tegen Olympique Marseille speelde Ajax het voetbal dat Marco van Basten voor ogen heeft. Maar de trainer heeft geen idee hoe zijn ploeg zich zondag presenteert in de uitwedstrijd tegen NAC.

Woensdagavond speelde Ajax tegen Olympique (2-2) één van de beste wedstrijden van het seizoen. Ondanks de uitschakeling in het Uefa Cuptoernooi speelde Ajax het snelle aanvalsspel dat Van Basten al het hele jaar voor ogen heeft. "Die wedstrijd is een signaal geweest," zei de trainer donderdag. "We kunnen het dus wel."

Maar kan Ajax dat zondag in het Rat Verlegh Stadion in Breda ook? En lukt het in die andere zes wedstrijden voor het slot van de competitie?

Van Basten weet het niet. "Het is eigenlijk niet in te schatten," beaamde hij.

Zoekend naar verklaringen waarom de laatste wedstrijd zoveel afweek van het magere gemiddelde, kwam Van Basten uit bij de motivatie van zijn spelers. "Europese wedstrijden geven de jongens altijd iets extra's," zei hij. "Daar ben ik zelf ook voetballer voor geweest. Bij Europese wedstrijden komt het meer vanuit jezelf dan in de competitie, hoe goed of hoe slecht dat ook is."

Een andere mogelijke verklaring werd door Van Basten van de hand gewezen. Hij dacht niet dat Ajax woensdag zo goed voetbalde omdat het na de nederlaag (2-1) in Marseille als underdog aan de return begon. Iets mógen tegen Olympique zou immers anders kunnen zijn dan iets móeten tegen pakweg ADO Den Haag. "Maar ik heb niet het idee dat er pas iets loskomt als we achterstaan."

Waar een coach als bijvoorbeeld Louis van Gaal het vuur bij zijn spelers mede probeert aan te wakkeren met zijn eigen gloed, eist Van Basten rechttoe rechtaan dat voetballers zichzelf kunnen raken. "Als de jongens volgend jaar Europees voetbal op een nog hoger podium willen spelen, moet Ajax de komende zeven wedstrijden aangrijpen om tweede te worden in de competitie," zei hij. (HET PAROOL)