Van Basten zoekt signatuur

AMSTERDAM - Dankzij de 2-0 zege op Feyenoord kon Ajax gistermiddag de vrije val van de laatste weken een halt toeroepen. Trainer Marco van Basten zocht naar een manier om zijn onzekere team te beïnvloeden en hij vond Kennedy Bakircioglü.

''De situatie is niet makkelijk,'' zei Bakircioglü achttien dagen geleden in de catacomben van De Kuip. De Zweed had net een bekerwedstrijd verloren met Jong Ajax en Van Basten had hem in de winterstop al voor de tweede keer afgeschreven. Met nog enkele dagen vóór het sluiten van de transferdeadline van 1 februari loerde de aanvaller op een nieuwe club. ''Maar alle selecties zijn al zo goed als compleet, dus het is lastig.''

Gistermiddag vond Bakircioglü zich opnieuw terug in het eerste van Ajax. Hoewel de Zweed maandag en donderdag nog met de beloften had meegespeeld, besloot Van Basten zaterdag dat Bakircioglü met zijn werklust en zijn balvastheid meer zekerheid moest brengen in het angstige team dat vorige week werd weggepoetst door Vitesse (4-1). Ook Oleguer, die als vervanger van de geblesseerde Jan Vertonghen de eerste basisplaats van het kalenderjaar kreeg, moest Ajax steun in de rug bieden.

De ingrepen van Van Basten pakten goed uit, al was het vooral de dreigende onvoorspelbaarheid van invaller Leonardo die de wedstrijd na de saaie eerste helft deed kantelen.

Vermaelen liep vlak na rust de 1-0 over de doellijn en in blessuretijd maakte Urby Emanuelson er op aangeven van Luis Suarez 2-0 van. Via Emanuelson, Suarez en Vurnon Anita had het sterkere Ajax in de tweede helft nog vier keer het aluminium geraakt. Feyenoord eindigde het duel met tien man, omdat Dwight Tiendalli tien minuten voor het slot zijn tweede gele kaart kreeg.

De opgetrommelde Bakircioglü speelde een onopvallende wedstrijd, maar hij leverde met een goede vrije trap wel een assist af. Desalniettemin zit de rechtsbuiten volgende week misschien weer op de tribune. ''Met mij weet je het maar nooit,'' zei Van Basten met een kwinkslag.

De herontdekking van Bakircioglü is exemplarisch voor de strenge lijn van de trainer van Ajax. Hoewel Van Basten hem al twee keer de kans heeft geboden om te vertrekken, moet Bakircioglü bij gelegenheid toch het beste in zichzelf naar boven kunnen halen voor zichzelf en het team, vindt de trainer.

Na de malaise van de laatste weken stak Van Basten zijn elftal gisteren met de aanpassingen de helpende hand toe. ''Het was niet spectaculair, maar het was ook niet kwetsbaar,'' oordeelde. Waar Thomas Vermaelen vorige week in Arnhem nog zichtbaar met spanning in de benen speelde, groeide hij gisteren - zeker na zijn treffer - uit tot één van de betere Ajacieden in het veld.

Ook op het gebied van de communicatie met zijn spelers heeft de 44-jarige Utrechter zich voorgenomen, op advies van algemeen directeur Rik van den Boog en wellicht ook Danny Blind en Dennis Bergkamp, om de de voetballers wat meer tegemoet te komen, vertelde Van Basten vrijdag. ''Ik geef leiding vanuit mezelf. Hoe zou ík op bepaalde zaken reageren? Maar het is ook goed om je te verplaatsen in een ander.''

Van Bastens voorgenomen aanpassing in communicatief opzicht is interessant. Het kan een nieuwe stap markeren in de ontwikkeling van de coach die alleen bij Jong Ajax één jaar ervaring heeft als clubtrainer. Van Basten heeft zelf altijd een relativerende toon aangeslagen over zijn eigen capaciteiten ('ik heb nooit gezegd dat ik de wijsheid in pacht heb'), maar het is een positief teken dat hij zichzelf wil (laten) bijsturen.

Dat de persoonlijke ontwikkeling van Van Basten als trainer nog volop gaande is, toonde hij ook het uitduel met FC Groningen. Waar hij het zich als coach van Oranje na de EK-uitschakeling door Rusland kwalijk had genomen dat hij lijdzaam was blijven zitten toen scheidsrechter Lubos Michel de tweede gele kaart voor Denis Kolodin introk, waardoor Oranje níet met een numeriek voordeel de verlenging in mocht, daar wandelde hij vorige maand in de Euroborg het veld in toen Vertonghen in zijn ogen ten onrechte de tweede gele kaart kreeg.

Van Basten zoekt naar zijn eigen signatuur. Tegen Feyenoord leverde dat Ajax een overwinning op. (JOP VAN KEMPEN)