Chileens bier in nieuw ontwerp uit Amsterdam

07-01-10 10:51 uur

Links het oude, rechts het nieuwe flesje en bierglas.

AMSTERDAM - Het Amsterdamse ontwerpbureau VBAT heeft een opmerkelijke opdracht binnengehaald: de vernieuwing van het Chileense biermerk Cristal. Het ontwerp voor de nieuwe flesjes en glazen komt uit de Amsterdamse Pilotenstraat.

De bierflesjes van het Chileense merk Cristal hebben sinds kort een nieuw uiterlijk: de nek is eleganter, het etiket zit hoger en de voet, robuuster dan voorheen, heeft een kleine inkeping. Net als de volledig vernieuwde bierglazen, die smaller en langer zijn. Een kleine inkeping met grote gevolgen, overigens: de glasfabriek moest zijn machines aanpassen. ''Wij wilden een uniek kenmerk aanbrengen, zodat mensen de fles en het glas herkennen en erover praten,'' zegt Eugene Bay, die met zijn ontwerpteam van het Amsterdamse bureau VBAT de geestelijk vader is van de fles en het glas.

VBAT heeft het Chileense biermerk grondig onder handen genomen. In september kwam de nieuwe fles uit, gevolgd door het glas, de blikjes, de biertaps en de lichtbakken voor de cafés. Er komt nog meer: nieuwe parasols voor de terrassen en ook alle vrachtwagens die het bier door het land rijden, krijgen een nieuw uiterlijk. Een Chileens reclamebureau heeft een nieuwe campagne gemaakt.

De restyling heeft tientallen miljoenen euro's gekost en is bedacht in Amsterdam Oud-Zuid.

Cristal, opgezet in 1978, is verreweg het grootste biermerk van Chili, met een marktaandeel van rond de 65 procent. ''Omdat het zo groot is, was er geen noodzaak tot vernieuwing en was het merk stoffig geworden,'' zegt Bay, die zowel de Nederlandse als de Engelse nationaliteit heeft.

Door de opkomst van buitenlandse bieren in Chili, was het marktaandeel van Cristal onder druk komen te staan. Reden voor eigenaar CCU om het merk opnieuw te lanceren.

VBAT heeft eerder werk gedaan voor Heineken - het ontwikkelde de flesjes Heineken Light voor de Amerikaanse markt - en kwam zodoende in het vizier van Cristal, waarin de Nederlandse brouwer via moederbedrijf CCU een belang heeft. Het ontwerpbureau won vervolgens de internationale pitch. ''Eind 2008 zijn we aan de slag gegaan. We hebben eerst vijf dagen rondgekeken in Chili, daarna zijn we in Amsterdam gaan ontwerpen en hebben we vooral telefonisch contact gehouden,'' zegt Bay.

Het idee was om de typische kenmerken van Cristal te behouden, maar wel te moderniseren. ''Net als bij de Mini. Je hebt het oude model en de vernieuwde versie van de auto. Het dna van de Mini is overeind gebleven, maar de nieuwe versie is van deze tijd, de oude is een collectors item.''

Het Amsterdamse bureau heeft ook een nieuw logo ontworpen. ''Cristal gebruikte altijd een kroon. De herkomst daarvan is onduidelijk, want Chili is een republiek. Die kroon hebben wij weggegooid en vervangen door twee leeuwen die een kristal vasthouden, waarmee wij de naam in het merk hebben verwerkt.''

Bay hoopt dat het werk voor Cristal meer deuren in het buitenland opent, te beginnen in Chili. ''We doen nu mee aan een pitch voor een grote Chileense bank. Maar we kijken ook naar andere landen, zoals Maleisië en India. In Nederland zitten ontzettend veel designbureaus, het is hier te druk, dus kijken we ook over de grens.'' (MICHIEL COUZY)