Ex-lama's beginnen met Club Melchior opnieuw

27-10-09 10:14 uur

Ruben Nicolai, Tijl Beckand en Ruben van der Meer. Foto Esmee van Loon

AMSTERDAM - Ex-lama's Tijl Beckand, Ruben van der Meer en Ruben Nicolai maken een comeback met de absurdistische theatershow Club Melchior. 'We vechten ons terug.'

''De verslaggever weet zich even geen houding te geven,'' zegt komiek Tijl Beckand met een hijgerige voice-over, terwijl de voordeur van het kantoor van Night of Comedy openzwaait. Omringd door een enorme zooi merkwaardige, rondslingerende rekwisieten - van pruiken tot opblaasbare sekspoppen - wordt geluncht. Beckand gaat onverstoord verder met zijn voice-over: ''Eerst maar wat smalltalk.''

De komieken Tijl Beckand, Ruben van der Meer en Ruben Nicolai - bekend geworden door hun succesvolle improvisatieshow De lama's - werken aan een nieuwe, absurdistische theatervoorstelling: Club Melchior. De show gaat 30 oktober in première in de Theater Fabriek Amsterdam, en daarna op tournee.

''Club Melchior is een fantasy club, waar mensen lekker zichzelf kunnen zijn - op niveau,'' vertelt Tijl Beckand, met een mysterieuze grijs. ''Waar fantasieën uitkomen, niet altíjd seksueel, maar met een raar randje.''

Met Club Melchior maken de drie komieken hun rentree. Hun vorige televisieprogramma Budget tv werd eerder dit jaar na tien afleveringen door tegenvallende kijkcijfers van de buis gehaald. De bijbehorende theatershow Budget jongerendag was grotendeels uitverkocht, maar ging ook niet door.

Met de subtitel 'Net over de grens, maar toch in Nederland' was Club Melchior een van de fictieve sponsors van Budget tv. In elke aflevering kwam die naam in komische nepreclames voorbij. Ruben van der Meer: ''Toen we besloten te stoppen met Budget tv, leek het ons wel een aardig idee om die obscure sponsor een gezicht te geven in een nieuwe show.''

''De club is van een onderwereldfiguur, waar je niet mee moet sollen,'' zegt Tijl Beckand over het bizarre achtergrondverhaal. ''Die sponsor heeft veel geld in ons gestoken, en dat moeten we terugverdienen, op vernederende manieren.''

Op de website geven vervreemdende filmpjes een inkijk in de lotgevallen van de drie komieken. De zelfspot is opvallend. In een aantal zwartkomische scènes zijn de sterren van weleer gedegradeerd tot doodongelukkige loonslaven. Ze worden ingezet als schoonmakers, en moeten allerlei pervers 'entertainment' voor de gasten verzorgen.

De theatervoorstelling bestaat uit vastgelegde scènes binnen een groter verhaal, en een aantal scènes pure improvisatie.

Regisseur Pieter Athmer werd benaderd om wat orde in de chaos te scheppen.

''We hebben de tijd genomen om sterke scènes te maken,'' zegt Ruben van der Meer enthousiast. ''Nu zijn we ook wat meer geconcentreerd om echt een goede show neer te zetten.''

Na het enorme succes van De lama's (2004-2008) waren de over de verwachtingen voor de nieuwe programma's Budget tv en Budget jongerendag hooggespannen, geeft Beckand toe. ''We zijn bewust even gestopt met alleen maar improviseren, want dat moet je opnieuw opladen. We waren heel erg gewend om maar wat met elkaar te lullen, en zochten nog naar een nieuwe vorm.''

Ruben van der Meer knikt: ''Ik kan me voorstellen dan het bij Budget tv vaak onduidelijk bleef of we improviseerden, of een uitgeschreven scène stonden te spelen.''

In een merkwaardige uitzending van De wereld draait door in april werd Budget tv neergesabeld door tv-criticus Bert van der Veer. Hij betitelde het programma als 'de mislukking van het seizoen.' De drie aanwezige komieken moesten volgens hem 'zo snel mogelijk stoppen, zichzelf opnieuw uitvinden, en de kijker excuses aanbieden dat je er in acht weken een miljoen doorheen hebt gejaagd'.

De drie hebben dit advies ter harte genomen.

''We zijn hard geweest, hebben Budget tv en de Budget jongerendag gekilled, en zijn opnieuw begonnen,'' zegt Tijl Beckand nuchter. ''De nieuwe show begint dat wij op onze knieën de vloer van het theater schrobben - letterlijk en figuurlijk. Het is een soort mea culpa. Wij hebben het niet goed gedaan, maar we vechten ons terug.'' (DANIËL BERTINA)

Website Club Melcior