Palin nu zelf de bejaagde prooi

WASHINGTON - Sarah Palin wist niet dat Afrika een continent was, ontving campagnemedewerkers halfnaakt in haar kamer, bereidde zich niet voor op interviews en gaf nog meer geld uit aan kleding dan gedacht. Over Palin waren al tal van veelzeggende details gelekt, maar de stroom onthullingen over de voormalige running mate van John McCain wordt steeds pijnlijker.

Alle verhalen zijn gebaseerd op anonieme medewerkers van de Republikeinse campagne. Palin noemde de bronnen van de verhalen 'klein' en 'bitter'. ''Laten we ons verenigen en samenwerken,'' zei de gouverneur van Alaska in haar woonplaats Wasilla.

Amerikaanse media staan bol van uiterst pijnlijke verhalen over Palins rol in de campagne. De conservatieve zender Fox News citeerde voormalige medewerkers die zeiden dat Palin niet wist dat Afrika een werelddeel is en geen land. Ook zou ze niet hebben geweten welke landen deel uitmaken van het handelsverdrag Nafta (Canada, VS, Mexico.)

Het blad Newsweek meldde op basis van anonieme bronnen dat Palin tijdens de Republikeinse partijconventie twee topstrategen ontving in haar hotelkamer terwijl ze alleen een handdoek om zich heen gewikkeld had. Ook zou ze op eigen houtje hebben besloten Obama's relatie met een 'terrorist' uit de jaren zestig, William Ayers, aan de orde te stellen.

Bronnen beweren ook dat Palin hoofdverantwoordelijk was voor de geldverkwisting in de campagne. Het was al bekend geworden dat er zo'n 150.000 dollar werd uitgegeven aan kleding voor Palin. Volgens de gouverneur was dat de verantwoordelijkheid van de partij, maar Newsweek citeert anonieme medewerkers die beweren dat de familie Palin als 'Wasilla Hillbillies' winkels leegkochten in New York en elders. Ook zou ze nog eens zo'n 40.000 dollar extra hebben uitgegeven aan haar man Todd.

Medestanders van Palin menen dat er sprake is van een wack job, een huurmoord. Anonieme bronnen zouden de gouverneur de schuld in de schoenen willen schuiven van de nederlaag van de Republikeinen.

Ook willen ze voorkomen dat Palin de topkandidaat wordt om in 2012 te partij leiden in de verkiezingen. De voormalige running mate is snel in aanzien gedaald bij veel Amerikanen, maar voor Republikeinen blijft ze een heldin. Andere potentiële presidentskandidaten zouden er daarom nu al op uit zijn haar reputatie verder te beschadigen. (FRANK HENDRICKS)