Cohen jaagt Diemen de kast op met Palin

AMSTERDAM/PEKING - De Amsterdamse burgemeester Job Cohen heeft de woede van politiek Diemen over zich afgeroepen met zijn reactie op de verkiezingszege van Barack Obama in de Verenigde Staten. Cohen zei woensdag in deze krant 'ontzettend blij' te zijn dat Sarah Palin geen vicepresident wordt. ''Bij haar kreeg je het gevoel dat iemand die vier jaar burgemeester in Diemen en twee jaar commissaris van de koningin in Flevoland is geweest, het hoogste ambt ambieert,'' zei Cohen.

Die uitspraak was voor het CDA in Diemen aanleiding donderdag een 'motie van teleurstelling' in te dienen, die met uitzondering van de SP door alle fracties werd gesteund. Daarmee is het laatste woord over de zaak nog niet gezegd. Want namens de gemeenteraad zal een brief de deur uitgaan naar Cohen, waarin hem wordt duidelijk gemaakt dat Diemen niet is gediend van dit soort uitspraken.

''We kennen Cohen als een prettige buurman en ik snap dat hij het bij wijze van spreken heeft gezegd. Maar voor iemand van zijn statuur is zo'n opmerking ongepast,'' aldus Martin Tokkie, CDA-fractievoorzitter in Diemen. ''We zijn juist bezig het imago van Diemen te versterken en dan komt dit niet van pas. Diemen is niet heel bekend, maar heeft zoveel te bieden. Het is een heel mooie gemeente met mooie voorzieningen en goed openbaar vervoer. Van hieruit kun je zonder files naar Amsterdam. ''

Het doelwit van Cohens opmerking, burgemeester Amy Koopmanschap (GroenLinks), reageert veel laconieker. ''Ik ken Job Cohen te goed om dit als denigrerend te ervaren. Dat bevestigde hij me ook, toen ik voorafgaand aan de raadsvergadering het voorstel van het CDA zag voor een motie en even contact heb gezocht.''

Vanuit China, waar Cohen deze week aan het hoofd staat van een uitgebreide Amsterdamse delegatie, bezwoer hij dat zijn uitspraak niet denigrerend was bedoeld. ''Van mij hadden die motie en de brief dan ook niet gehoeven,'' aldus Koopmanschap. (HET PAROOL)