EK Drakenbootracen in Amsterdam

13-08-10 18:09 uur

Op de Amsterdamse Bosbaan strijdt zaterdag het Nederlandse damesteam samen met dertien andere landenteams om het Europees Kampioenschap drakenbootvaren.

AMSTERDAM - Harde en snelle trommelgeluiden, Chinese draken, vlaggen van veertien Europese landen en heel veel boten. Zeker 86 teams uit veertien Europese landen doen dit weekeinde Amsterdam aan voor het Europese Kampioenschap Drakenboot racen 2010. Vrijdag is de eerste dag op de Bosbaan in het Amsterdamse Bos.

De drakenboten komen uit de Chinese traditie. Vaartuigen hebben de traditionele drakenkop, staart, schubben op de romp en een trommel. De maximaal twintig peddelaars varen op het ritme van dat instrument. Een drakenboot kan met een volledige bemanning een snelheid van ongeveer 17 kilometer per uur bereiken.

Die snelheid zal het Nederlandse vrouwenteam wel halen, denkt deelneemster Wendy Hermelink. Ruim 1,5 jaar trainde ze samen met haar ploeggenoten voor haar eerste EK-wedstrijd. ''Ik denk dat we een goede kans maken om hoog te eindigen'', zegt ze licht zenuwachtig.

De officiële ceremoniële opening van de competitie gebeurt precies volgens de Chinese tradities. De Europese Drakenboot Federatie zegent drie Chinese leeuwen (mensen verkleed in een pak), waarna deze 'ontwaken'. Na een leeuwendans onder begeleiding van trommels wordt rijst over de boten gestrooid. Ondertussen staan de teams gespannen langs de zijlijn. Daarna beginnen de eerste ploegen aan hun 2000 meter race.

Vanaf de zijlijn staan vrijdag ondanks het slechte weer enkele honderden geïnteresseerden hun teams toe te juichen. Zo ook de Zwitserse teams en supporters. ''Wij hebben er in het verleden al een aantal EK-wedstrijden op zitten'', zegt een van de peddelaars, die nog moet beginnen aan zijn wedstrijd. ''Wij waren altijd een van drie laatste, maar toch gaan we winnen'', zegt hij lachend en onder luid gejuich van teamgenoten.

De veertien teams zijn opgedeeld in klassen. De winnaar in elke klasse wint een medaille. Tijdens het toernooi staat zaterdag de 200 meter race op het programma en zondag de 500 meter race. (ANP)