Ajax met Suarez veel te sterk voor FC Utrecht

28-02-10 15:37 uur

Ajaxspeler Marko Pantelic (rechts) in duel met Jan Wuytens (links) van FC Utrecht. ANP

update

AMSTERDAM - Ook als Luis Suarez de vorm mist, is hij van onschatbare waarde voor Ajax. Zijn aandeel in de zege op FC Utrecht (4-0) was gisteren groot.

De Uruguayaan liet twee doelpunten en een assist achter zijn naam bijschrijven, maar in de enige treffer die met voorbedachten rade tot stand kwam - de 2-0 van Gregory van der Wiel - had Suarez geen aandeel.

De topscorer van Nederland had vrijwel de gehele wedstrijd ruzie met de bal, maar vijzelde zijn seizoentotaal toch vrij eenvoudig op tot 26. Daarvoor hoefde hij alleen een vrije trap van Jan Vertonghen van richting te veranderen (1-0) en een 'eentweetje' met tegenstander Leroy George af te ronden (3-0). De vierde en laatste treffer, een intikker van Dennis Rommedahl, kwam voort uit een mislukt schot van Suarez. Met veertien assists is Ajax' aanvoerder ook de beste 'voorbereider' van de eredivisie.

Hij zal dus volgende week gemist worden, in de uitwedstrijd tegen Sparta. Suarez is dan geschorst omdat hij tegen FC Utrecht van arbiter Eric Braamhaar een gele kaart kreeg (zijn vijfde deze competitie) voor het aanvallen van keeper Khalid Sinouh. Dat Sinouh de bal zelf had losgelaten en Suarez niet al te roekeloos was in zijn scoringspoging, liet Braamhaar niet meewegen.

Het is al vaker geconstateerd: Ajax met en zonder Suarez is een wereld van verschil. De Amsterdamse club is net terug van een mislukte exercitie in Turijn, waar de aanval in afwezigheid van de donderdag ook al geschorste scherpschutter een machteloze indruk maakte tegen Juventus.

Nu is Sparta geen Juventus, maar de Rotterdamse club zit Ajax de laatste jaren nogal dwars. De trainers Henk ten Cate en Marco van Basten zaten op Het Kasteel zelfs voor het laatst - en tamelijk ongemakkelijk - op de bank: die eerste pikte na een sobere start van het seizoen 2007/2008 ternauwernood een puntje mee (2-2) en kreeg van de clubleiding nog diezelfde week toestemming zijn loopbaan bij Chelsea voort te zetten, Van Basten gaf bijna een jaar geleden na een ontluisterende 4-0 nederlaag zijn baan op.

Aan het begin van dit seizoen eindigde Ajax-Sparta in 0-0, ondanks het feit dat de thuisclub 41 doelpogingen ondernam. Zoveel kansen had het elftal van trainer Martin Jol gisteren niet nodig om het verschil te maken met Utrecht. Ajax werd geholpen door een vroege rode kaart (33ste minuut) voor Jan Wuytens, die een wilde tackle inzette op Siem de Jong. Ook dat leek zwaar gestraft, maar het paste wel in de lijn die de Nederlandse arbiters de laatste weken volgen.

Dat Ajax met één veldspeler meer overschakelde op een systeem met vleugelspelers was logisch en het verlevendigde het offensieve spel, hoewel drie van de vier doelpunten uiteindelijk gelukkig tot stand kwamen.

Ajax is erin geslaagd de concurrentie qua doelsaldo op een bijna onoverbrugbare achterstand te zetten, maar heeft nog negen duels om het gat met FC Twente (zes punten) en PSV (zeven) te dichten.

De drie clubs spelen komend weekeinde alle een uitwedstrijd, PSV tegen NAC en Twente bij het al bijna gedegradeerde RKC. Een week later staat Ajax-PSV op het programma. Om de titelkansen levend te houden, zullen de Amsterdammers echter eerst ongeschonden uit de strijd tegen Sparta moeten komen. Zonder Suarez. (DICK SINTENIE)