Wereldkampioen Button naar McLaren

18-11-09 14:22 uur

Wereldkampioen Jenson Button gaat van Brawn GP naar McClaren. ANP

LONDEN - De Britse autocoureur Jenson Button, wereldkampioen in de Formule 1, rijdt volgend seizoen voor de renstal van McLaren. Dat maakte de Britse equipe woensdag bekend. De 29-jarige coureur ondertekende een contract voor ''meerdere jaren'', aldus McLaren.

Button (29) pakte afgelopen seizoen in de bolide van Brawn GP verrassend zijn eerste wereldtitel. Hij gaat bij McLaren een duo vormen met zijn landgenoot Lewis Hamilton, de wereldkampioen van 2008. Het is voor het eerst in de historie van de Formule 1 dat de wereldkampioenen van de voorgaande twee jaar samen in een team zitten.

Afgelopen weekeinde bracht Button al een bezoek aan de fabriek van McLaren in Woking, waar hij een gesprek had met teambaas Martin Whitmarsh. De ontmoeting met Whitmarsh voedde de speculaties over een overstap van Button naar McLaren. De Brit kon ook een nieuw contract tekenen bij Brawn GP, maar de renstal van Ross Brawn wilde Button niet tegen elke prijs houden. De coureur moest vorig jaar flink wat salaris inleveren nadat Brawn een doorstart had gemaakt met de inboedel van Honda. Met een wereldtitel achter zijn naam wilde Button echter een beter contract.

Samenwerking

''Het is altijd lastig een team te verlaten waar je zo lang hebt gezeten'', verklaarde Button, afgelopen seizoen goed voor zes grandprixzeges. ''Maar het leven gaat om uitdagingen - en vooral om het uitdagen van jezelf. Alhoewel ik afgelopen seizoen met Brawn GP wereldkampioen ben geworden, stel ik mezelf steeds nieuwe doelen. Daarom heb ik besloten om naar McLaren Mercedes te gaan. Het is fantastisch dat ik daar samen met Lewis een volledig Brits duo kan gaan vormen.''

De wereldkampioen van 2008 beweerde ook uit te zien naar de samenwerking met zijn opvolger. ''We kunnen het goed samen vinden en willen McLaren succes bezorgen. Hoewel we elkaar onder druk gaan zetten, weet ik zeker dat we tot een goede samenwerking zullen komen.'' De 24-jarige Hamilton boekte in zijn carrière elf zeges in de Formule 1. (ANP)