'Andere' Marianne Timmer in olympisch seizoen

29-10-09 11:10 uur

Turijn, Olympische spelen 2006: Marianne Timmer realiseert dat ze de 1000 meter heeft gewonnen. Foto ANP

DEN HAAG - Marianne Timmer is een olympisch fenomeen. Drie keer goud, één keer vierde op het belangrijkste schaatstoernooi ter wereld.

Dat ze de afgelopen seizoenen vaak in het nieuws kwam met afzeggingen en blessures, doet nu niet meer ter zake. In Heerenveen wordt morgen met de NK afstanden het startschot gegeven voor een olympisch seizoen. ''In een olympisch jaar zie je een heel andere Marianne Timmer dan anders.''

Coach Jac Orie heeft het al gezien: de 35-jarige sprintster heeft de knop naar 'olympische stand' gedraaid. ''Ze wordt extremer. Op sommige dingen reageert ze heel heftig, op andere juist veel rustiger. Ze gaat weg uit het middengebied. Je ziet dat de Olympische Spelen iets losmaken. De cultuur rond de Spelen dringt dat ook op. Marianne is een lichtend voorbeeld van dat verschil in beleving.''

Timmer heeft zich kennelijk voorgenomen dat vragen over de Spelen niet de heftige, maar de rustige behandeling behoeven. Of het haar helpt dat ze al drie Spelen heeft meegemaakt? ''Weet ik niet. Ik denk het niet. Ze tellen allemaal voor één, ze zijn allemaal verschillend.'' Of de Winterspelen inderdaad het beest in Timmer losmaken? ''Nou, ik vind de Spelen mooi.''

Achter die ogenschijnlijke onverschilligheid gaat een weldoordacht strijdplan schuil. Timmer weet als geen ander wat nodig is voor succes op olympisch ijs. In Nagano won ze in 1998 goud op de 1000 en 1500 meter. Het 'Timmertje, Timmertje' dat televisieverslaggever Frank Snoeks in bewondering uitriep, behoort tot de Nederlandse olympische canon.

Tijdens het rampseizoen 2002-2003, waarin Timmer kampte met privéproblemen en de wiegendood van haar commerciële schaatsploeg, richtte ze zich in Salt Lake City weer op. Dat was net niet genoeg voor een medaille (vierde op de 1000 meter in een Nederlands record), maar wel veelzeggend. Bij de Winterspelen in Turijn (2006) versloeg ze na diskwalificatie op de 500 meter de favorieten Cindy Klassen en Anni Friesinger op de kilometer.

Dat vermogen om zich te richten op dat ene evenement, is wat Orie vol bewondering opnieuw ziet opbloeien. Timmer bevestigt: ''Voor mij telt alleen februari.'' Voor sentimenten is geen plaats. ''Ik sluit af op de Spelen. Ik wil niets aan het toeval overlaten. Dit is mijn laatste jaar, dat kan ik nooit meer overdoen.''

Timmer laat zich tot en met Vancouver niet afleiden door de buitenwereld. Hoewel dat haar kort na de val van sponsor DSB niet meeviel. ''Natuurlijk denk je daar de hele tijd aan. Op tv, radio, in de kranten, bij de bakker: overal ging het erover. Dat kost energie, maar we moeten nu verder kijken.'' Ooit gaf ze een jonge ploeggenote als extreem voorbeeld dat ze tijdens busreizen in het buitenland niet voortdurend naar buiten moest kijken, omdat het verwerken van die vreemde indrukken energie en focus kost.

Ze vertelt ook waarom ze haar olympische ervaring geen voordeel vindt: ''Het is makkelijker aan de top te komen dan er te blijven. Daarom zeg ik ook tegen die jonge meiden: maak er gebruik van dat je nu nog aan het opklimmen bent. Dit is het mooiste moment in je carrière. Van deze Spelen kun je genieten. Daarna verwacht iedereen iets van je. Iedereen wil iets van je, vraagt je aandacht. Dat is veel moeilijker.''

Voor haar ploeggenoten is de ervaring van Timmer dus wel een voordeel, want ze deelt haar kennis graag. ''Ik houd geen vragenuurtje of zo. Maar we zitten 180 dagen per jaar bij elkaar, natuurlijk help je elkaar onderling. Maar tussen start en finish is het ieder voor zich.''

NK Schaatsen
Vrijdag, 14.30 uur: 500 meter m/v; 5000 meter m
Zaterdag, 14.15 uur: 1000 meter m/v; 3000 meter v
Zondag, 12.30 uur: 1500 meter m/v; 5000 meter v; 10.000 meter m. (ERIC DE JAGER)