AZ op hoede voor Jong Ajax

22-09-09 11:24 uur

''Hij heeft een goed overzicht, lijdt weinig balverlies en denkt vaak vooruit,'' zegt Koeman over Rasmus Elm. Foto ANP

ALKMAAR - Ronald Koeman kondigde zaterdag veranderingen aan in het elftal van AZ. Vanavond al kan de trainer de daad bij het woord voegen in de bekerwedstrijd tegen Jong Ajax.

Mogelijk maakt Rasmus Elm zijn debuut in de basis. Maandagochtend op de training was Elm (21) al druk in de weer met vrije trappen. Samen met Stijn Schaars slingerde hij de ene vrije trap na de andere voor het doel. Zelfs zijn verre inworp werd getraind. De Zweedse aankoop, pas anderhalve week in Alkmaar, lijkt één van de spelers te zijn die het elftal van nieuw elan moeten voorzien.

''Hij heeft een goed overzicht, lijdt weinig balverlies en denkt vaak vooruit,'' zegt Koeman. Vooral die laatste kwaliteit kan AZ van pas komen, meent de trainer, zeker na het vertrek van Demy de Zeeuw. ''Die wist vaak op het juiste moment diepte te kiezen. Elm heeft dat ook. En hij heeft een fantastische trap. Daarmee kan hij een belangrijke rol spelen bij standaardsituaties,'' aldus Koeman.

Elm werd eind augustus gecontracteerd, kort voor het sluiten van de transfermarkt. Zo'n twee weken later meldde hij zich voor het eerst op het trainingsveld in Alkmaar.

Het aanpassen gaat hem goed af, zegt hij. ''Het grootste verschil is de speelwijze. Hier is het vaak man-tegen-man, in Zweden wordt meer in de zone gespeeld. Als je dat al vijftien jaar gewend bent, is het even omschakelen. Dat kost tijd.''

Elm is zowel links, rechts als centraal op het middenveld inzetbaar. ''Ik heb bij Kalmar en in de nationale ploeg op al die posities gespeeld,'' zegt hij.

Voor de wedstrijd van vanavond tegen Jong Ajax is het nog onzeker of de geblesseerde Mounir el Hamdaoui inzetbaar is. ''Dat blijft afwachten,'' aldus Koeman.

Jong Ajax zal naar verwachting aantreden met Kenneth Vermeer op het doel en de routiniers Oleguer, Pantelic en Lindgren in het veld. (THEO BRINKMAN)