Kim Clijsters wint US Open

14-09-09 07:36 uur

Clijsters was ruim twee jaarafwezig in de tenniswereld, omdat ze moeder werd van dochter Jada. Foto ANP

update

NEW YORK - Het tweede tennisleven van Kim Clijsters is begonnen met een sprookje. De 26-jarige Belgische moeder veroverde vannacht in New York haar tweede grandslamzege uit haar loopbaan.

Kim Clijsters was de eerste speelster buiten de top tien die de US Open won, de eerste ook die dit op een wildcard deed en de derde na Margaret Court (US Open 1973) en Evonne Goolagong (Wimbledon 1980) die als moeder een grandslamtrofee wist te bemachtigen. En ze vervolgde haar triomftocht die in 2005 werd ingezet en die nu veertien gewonnen wedstrijden op rij beslaat.

In de Amerikaanse metropool liet ze het 19-jarige Deense talent Caroline Wozniacki kansloos: 7-5 6-3. Vijf weken na haar rentree in de tenniswereld had ze zelf geen woorden voor haar indrukwekkende succes. ''Alles is hier zo snel gegaan. Ik kan het amper geloven,'' stamelde ze, met in de ene hand de zilveren trofee en in de andere haar achttien maanden oude dochter Jada.

''Ik ben sprakeloos, ik heb hier geen woorden voor, ik kan bijna niet geloven dat het is gebeurd. Het is verwarrend, surrealistisch ook. Ik kwam hier slechts om te ervaren hoe het weer is om op dit podium te acteren.''

In mei 2007 nam Clijsters afscheid van de tenniswereld. Met één grandslamzege op haar erelijst. Uitgerekend in New York haalde ze die binnen. Vier andere finales had ze verloren op één van de vier grote toernooien. De Belgische bleef ruim twee jaar weg. Moe van het zware leven als tennisster, klaar met alle fysieke ongemakken. Ze trouwde en beviel achttien maanden geleden van dochter Jada.

In maart van dit jaar maakte Clijsters bekend dat haar rentree eraan zat te komen. De rustpauze had haar goed gedaan. ''Moeder zijn is het mooiste wat er is,'' gaf de 26-jarige Belgische aan nadat ze haar opzienbarende rentree in de glamourworld van het tennis had bekroond met het winnen van de US Open.

Clijsters werkte op weg naar New York twee toernooien af. Die lieten al zien dat de Belgische het tennissen nog steeds niet was verleerd. Toch maakte ze zich geen illusies over een mogelijke eindzege op de US Open. Ze kreeg in New York als voormalig winnares een wildcard. Ze dankte er de organisatoren zondag uitgebreid voor. ''Ik heb hier zo'n warm welkom gehad. Hier terugkeren betekende heel veel .''

Niemand kan zeggen dat ze een eenvoudige weg naar de eindstrijd had. Als een van de weinige speelsters in het vrouwencircuit slaagde Clijsters erin de twee Williams-zusjes tijdens een grandslamtoernooi uit te schakelen. Al zal de bizarre manier waarop haar zege op Serena tot stand kwam Clijsters nog wel even heugen. De scheidsrechter maakte een einde aan de partij door de Amerikaanse titelverdedigster een strafpunt op te leggen.

Het sprookje van Clijsters werd gisteren ook niet verstoord door Wozniacki. De als negende geplaatste Deense speelde voor 23.000 toeschouwers haar eerste finale op een Grand Slam. Net als Clijsters kende ze wat zenuwen en in de eerste set hadden beide speelsters last van de fikse wind.

De Deense had na een foutenfestival bij 5-4 de eerste set voor het grijpen, maar Clijsters brak haar en liep door naar 7-5. In de tweede set viel de beslissing bij 3-2, toen Clijsters de opslag van haar tegenstandster opnieuw brak. Na 93 minuten was het duel over en kon de Belgische zich weer aan haar moedertaak overgeven. (HET PAROOL)