Venus Williams met moeite verder

01-09-09 08:18 uur

Willams, die het grandslam van New York twee keer won (2000 en 2001), verloor de eerste set van de 22-jarige Doesjevina en kwam ook in het tweede bedrijf op achterstand. Foto ANP

update

NEW YORK - Venus Williams moest in haar openingspartij op het US Open meteen al diep gaan. De Amerikaanse tennisster, als derde geplaatst op Flushing Meadows, had maandag (plaatselijke tijd) bijna drie uur nodig om zich te ontdoen van de Russin Vera Doesjevina: 6-7 7-5 6-3. Bij de mannen maakte Andy Roddick een vliegende start. De als vijfde geplaatste Amerikaan blies in drie sets de Duitser Björn Phau van de baan: 6-1 6-4 6-2.

Williams, die het grandslam van New York twee keer won (2000 en 2001), verloor de eerste set in de tiebreak van de 22-jarige Doesjevina en kwam ook in het tweede bedrijf op achterstand (4-5). De zevenvoudig grandslamwinnares stond op de rand van uitschakeling, maar ze richtte zich precies op tijd op.

''Met hulp van de fans'', gaf Williams na de marathonpartij toe. ''Ik voelde zoveel energie van iedereen toen ik moest serveren om in de wedstrijd te blijven. Het is heerlijk om thuis te spelen.'' De oudste van de zussen Williams sleepte de tweede set binnen met 7-5 en begon toen pas goed te tennissen. In de derde set was haar service te machtig voor de jonge Russin: 6-3.

Williams, die in de volgende ronde landgenote Bethanie Mattek-Sands treft, liet zich overigens na drie games in de eerste set al behandelen aan haar knie. Met een stevige bandage om het gewricht speelde ze verder. ''Ik ben niet iemand die gaat klagen. Iedereen heeft zo zijn pijntjes.''

In het avondprogramma van Flushing Meadow kwam nog een speelster uit de mondiale top tien in actie. De als zevende geplaatste Vera Zonareva uit Rusland versloeg eenvoudig de Spaanse Nuria Llagostera Vives: 6-0 6-4.

Andy Roddick genoot van zijn eerste partij op het US Open. Hij begon pas om kwart over elf in de avond en borg zijn racket rond de klok van enen op. ''Het is een unieke atmosfeer. Je speelt niet voor al te veel mensen, maar degenen die blijven zitten zijn echt gek en heerlijk luidruchtig. Die mensen zijn gepassioneerd. En reken maar dat ze morgenvroeg weer naar hun werk moeten.''

De Amerikaan, in 2003 de laatste winnaar van het toernooi op Flushing Meadows voordat Roger Federer aan zijn zegereeks begon, had geen enkele moeite met Phau. Vooral zijn service was indrukwekkend; hij scoorde op meer dan 80 procent van zijn eerste opslag. In de tweede ronde neemt Roddick het op tegen de Fransman Marc Gicquel. (ANP)