Danilo di Luca valt door mand

23-07-09 11:39 uur

Danilo di Luca in de roze trui. Foto AP

AMSTERDAM - Zijn reactie was te voorspellen. Danilo di Luca speelde de vermoorde onschuld. Hij, betrapt op cera? Dat kon toch niet waar zijn. Ze moesten hem, de mooie jongen, maar op zijn woord geloven.

Zou hij, de Italiaanse nummer twee van de recente Giro d'Italia, zo stom zijn geweest om de epo-variant te gebruiken terwijl eerder al Ricco, Sella en Rebellin tegen de lamp waren gelopen. ''Zo dom kan een mens toch niet zijn.''

Di Luca (33) weet het antwoord dondersgoed. Vermoedelijk heeft hij de gok gewaagd. Toch legt Di Luca zich nog niet neer bij het gisteren bekendgemaakte nieuws, dat het sportieve vuurwerk in de Tour de France bijna overschaduwde.

Di Luca wil zijn bloedmonsters laten onderzoeken. In het laboratorium van Châtenay-Malabry werd aangetoond wat stiekem al werd vermoed door de wielerautoriteiten: Danilo di Luca leverde zijn prestaties niet op een bruine boterham en drinkwater. Cera is het geavanceerde epo-product waarmee al wonderprestaties zijn verricht.

Di Luca zegt het lab te wantrouwen. Hij wil elders de contra-expertise uit laten voeren. ''Waar ze wel fatsoenlijke analyses uitvoeren. Als dan onverhoopt hetzelfde blijkt, wat ik me niet kan voorstellen, zit er voor mij niks anders op dan te stoppen met wielrennen.''

Dat uitgerekend Di Luca wordt gepakt door de dopingjagers van de internationale wielrenunie UCI hoeft voor niemand als verrassing te komen. De unie kondigde eerder al aan een aantal coureurs, op basis van onregelmatigheden in hun bloedpaspoorten, extra scherp in de gaten te houden.

Dat hij onderdak vond bij de LPR-formatie, een ploeg die het niet zo nauw neemt met de ethische regels, was al een veeg teken.

Di Luca ontsprong al eerder de dans. Hij stond al eens drie maanden aan de kant omdat hij samenwerkte met de omstreden arts Carlo Santuccione. Maar de resultaten van een dopingcontrole van 30 mei 2007, tijdens de Giro die hij won, werden alsnog in de prullenbak gegooid. Er was sprake van een abnormale hormoonspiegel, maar de wielerbond, het Italiaanse olympisch comité en justitie kregen de zaak niet rond. Op 16 april 2008 werd Di Luca vrijgesproken.

Bij Di Luca werd dit voorjaar tijdens de Giro tot twee keer toe een afwijking in zijn bloed ontdekt. Di Luca won twee etappes en eindigde in het klassement als tweede achter Denis Mentsjov. Hij droeg ruim een week de leiderstrui en verraste vriend en vijand door zeer constante prestaties in het hooggebergte.

Bovendien was hij druk met allerlei randzaken. Hij leidde een rennersstaking in de spekgladde straten van Milaan, maakte ruzie met de Giro-organisatie, had het aan de stok met landgenoten die Mentsjov in het zadel hielpen én deed goed werk voor zijn streekgenoten. Di Luca komt uit de Abruzzen, dat begin dit jaar door een aardbeving werd getroffen. Ze waren er stiktrots op hun Danilo, die als een 'nobel mens' met de verkoop van roze armbandjes geld inzamelde. Gisteren bleek dat hij niet alleen de wielerliefhebbers, maar ook de mensen daar, aardig in hun hemd zet. (EDWARD SWIER)