Leipheimer stapt met gebroken pols uit Tour

17-07-09 10:17 uur

Leipheimer dacht donderdag nog dat de blessure aan zijn pols mee zou vallen. ''Het had erger gekund'', reageerde hij bij de finish. Foto AP

VITTEL - Levi Leipheimer stapt vrijdag niet meer op de fiets voor de dertiende etappe van de Ronde van Frankrijk. De 35-jarige ploeggenoot van Alberto Contador en Lance Armstrong bij Astana heeft zijn pols gebroken. De nummer vier van het algemeen klassement kwam donderdag tijdens de twaalfde etappe twee kilometer voor de finish ten val.

Leipheimer dacht toen nog dat de blessure aan zijn pols mee zou vallen. ''Het had erger gekund'', reageerde hij bij de finish. ''Voorlopig blijf ik optimistisch.'' De Amerikaan maakte vrijdag op zijn Twitterpagina echter bekend dat verder fietsen onmogelijk is. ''Mijn pols is gebroken. Ik kan niet beschijven hoe ontgoocheld ik ben'', aldus de renner die in 2007 als derde in de Ronde van Frankrijk eindigde.

Armstrong sprak op Twitter over een grote teleurstelling. ''Ik ben wakker geworden met slecht nieuws. Levi is out met een gebroken pols. Damn.'' Het wegvallen van Leipheimer is een grote klap voor Astana. Leipheimer is net als de Duitser Andreas Klöden een belangrijke knecht van Amstrong en Contador in het hooggebergte. Het peloton trekt zondag de Zwitserse Alpen in. De verwachting is dat klassementsrenners als Andy Schleck en Cadel Evans daar zullen aanvallen. (ANP)