Cruijff moet Raboploeg redden

09-07-09 10:58 uur

De finish is vanmiddag op de Montjuic in Barcelona, de bruisende stad waar het leven je tegemoet straalt. De Rabobankploeg kan wel wat zon gebruiken. Foto ANP

PERPIGNAN - Kopman Denis Mentsjov hopeloos achteropgeraakt. Eerste luitenant Robert Gesink met een polsbreuk uit de Tour. Vreemde dopingberichten uit Wenen. Is er nog redding voor de Rabobankploeg? Jazeker, vandaag is Johan Cruijff te gast in de ploegleiderswagen.

Het was wat dollen. Oud-renner Frans Maassen, assistent van ploegleider Erik Breukink, merkte het woensdagavond op met een grijns. Zoveel rampspoed. De Tour van 2009 begint voor Rabo te lijken op die van 1999, waarin ook alles mis ging. Breukink verkondigt dat hij blijft geloven in een ommekeer. Collega Maassen ook. ''Wanneer? Morgen.'' Waarom dan? ''Dan rijdt Cruijff mee in de auto. Wie anders kan nadelen omzetten in voordelen?''

De finish is vanmiddag op de Montjuic in Barcelona, de bruisende stad waar het leven je tegemoet straalt. De Rabobankploeg kan wel wat zon gebruiken.

De eerste valpartij kwam nu eens niet op de naam van Mentsjov. Joost Posthuma was hem voor. Posthuma: ''Eerst ging ik zelf op mijn plaat en daarna gebeurde het.''
Het is Robert Gesink, of liever, diens val. Het bleek het begin van één lange doffe ellende. Posthuma liet zich met Niermann terugzakken, samen probeerden ze Gesink terug naar de groep te rijden.

Posthuma had snel door dat het mis was met de pols van zijn ploeggenoot. De ploegleiding ook. Het aanreiken van een bidon vanuit de wagen was niet mogelijk omdat Gesink met zijn gekwetste hand het stuur niet vast kon houden. Toen de storm voorin was gaan liggen, slaagden Posthuma en Niermann er in Gesink terug naar de eerste groep te loodsen, maar telkens moest hij lossen. Maassen: ''Hij durfde niet tussen de wielen te rijden, dat was voor hem veel te gevaarlijk.''

Alsof het allemaal al niet erg genoeg was, belandde Mentsjov ook nog eens in een tweede groep. Breukink: ''Dat punt hadden we omcirkeld als het punt van de dag. Na wat klimmetjes en een afdaling gingen we vanaf daar langs de kust rijden.''

De wind nodigde uit tot het door Mentsjov verafschuwde spelletje waaierrijden, maar Rabobank kon er niet eens aan meedoen. (HET PAROOL)