Ervaren rotten voelen zich thuis in Londen

01-07-09 23:01 uur

Federer is een van de weinige spelers uit zijn generatie die zich nog kan handhaven tussen het geweld van de jonge kanonnen. Foto EPA

LONDEN - Voor Roger Federer voelde het woensdag op de banen van Wimbledon bijna als een reünie. De 27-jarige Zwitser plaatste zich net als Tommy Haas (31) en Andy Roddick (26) voor de halve finales. ''Ik hou er wel van om met de jongens te strijden die ik aan het begin van mijn carrière ook steeds tegenkwam'', glimlachte Federer. De Britse tennishoop Andy Murray is met zijn 22 jaar de enige jongeling bij de laatste vier.

Federer is een van de weinige spelers uit zijn generatie die zich nog kan handhaven tussen het geweld van de jonge kanonnen. De Zwitserse alleskunner moet op de ranglijst van de ATP de Spanjaard Rafael Nadal (23) al voor zich dulden en voelt in zijn nek de adem van begin-twintigers als Murray, Novak Djokovic en Juan Martin del Potro. ''Ik hou wel van een goede mix'', zei Federer na zijn zege in de kwartfinales op Ivo Karlovic. ''Het moet namelijk niet alleen maar ik en die jonge gasten zijn.''

Federer bereikte woensdag voor de 21e keer op rij de halve finales van een grandslamtoernooi, door het Kroatische servicekanon Karlovic betrekkelijk eenvoudig opzij te zetten: 6-3 7-5 7-6 (3). De mondiale nummer twee weerstond 23 aces van Karlovic, die in het hele toernooi strandde op een totaal van 160. In de vierde game van de eerste set slaagde Federer er als eerste dit toernooi in om door de service van de Kroaat te breken. De 2,08 meter lange Karlovic had tot dan al zijn 79 opslagbeurten gewonnen.

Op de weg naar zijn zesde Wimbledon-titel moet Federer het nu op gaan nemen tegen Tommy Haas. De carrière van de 31-jarige Duitser wordt gekenmerkt door een reeks van blessures. Tegen Novak Djokovic, de nummer vier van de wereld, liet Haas echter zien dat hij het talent nog altijd bezit. De Duitser rekende in vier sets af met zijn Servische tegenstander: 7-5 7-6 (6) 4-6 6-3. Het kwam Haas op complimenten van zijn negen jaar jongere tegenstander te staan. ''Ik denk dat Tommy de perfecte speler is voor deze ondergrond'', sprak Djokovic gelaten.

Ook Federer nam de tijd om de prestatie van zijn aanstaande tegenstander te belichten. ''Het is leuk om Tommy weer zo mee te zien draaien na zijn blessure. Ik ben heel blij dat zoveel jongens van mijn generatie de tweede week hebben gehaald en in de kwartfinales stonden. Kijk ook naar Ferrero. Ik ben erg blij dat hij weer zo'n eind is gekomen, want soms lijkt hij te worden vergeten in Spanje vanwege de hype rondom Nadal.''

De 29-jarige Ferrero, in 2003 winnaar van Roland Garros, moest het in de kwartfinales opnemen tegen Andy Murray. De Schot maakte voor een uitzinning thuispubliek op het centercourt een einde aan de opmars van de Spanjaard (7-5 6-3 6-2). Murray had in de vorige ronde vijf slopende sets nodig gehad om zich te ontdoen van Stanislas Wawrinka, maar hoefde zich tegen de ervaren Ferrero - die op een wildcard was toegelaten tot Wimbledon - slechts anderhalf uur in te spannen. De 22-jarige Murray ligt daardoor nog steeds op koers om als eerste Brit in 73 jaar de titel op het 'heilige gras' van Wimbledon te pakken.

De Schot moet het in de halve finale opnemen tegen Roddick, die zich ook goed thuisvoelt op gras. De Amerikaan rekende in vijf lange sets af met de taaie Australiër Lleyton Hewitt, in 2002 winnaar op Wimbledon: 6-3 6-7 (10) 7-6 (1) 4-6 6-4. (ANP)