Murray met hakken over de sloot verder

30-06-09 11:07 uur

Murray (foto) had een taaie tegenstander in de Zwitser Stanislas Wawrinka. Foto EPA

LONDEN - De hoop dat een Britse tennisser de finale op Wimbledon haalt, is nog intact. Het had weinig gescheeld of Andy Murray was maandagavond uitgeschakeld, maar de Schot (22) redde het vege lijf tegen de Zwitser Stanislas Wawrinka: 2-6, 6-3, 6-3, 5-7, 6-3.

Het duel was pas om 22.38 uur Engelse tijd, 23.38 uur in Nederland, afgelopen en kwam daarmee in de geschiedenisboeken: niet eerder was een tennispartij in Londen zo laat afgelopen. Murray en Wawrinka speelden onder een gesloten dak én onder kunstlicht, dit jaar een primeur op Wimbledon.

Sinds ze samen olympisch goud in het dubbelspel wonnen zijn Roger Federer en Wawrinka twee handen op één buik. De minst bekende van de twee Zwitsers had zichzelf én zijn wereldberoemde landgenoot graag een goede dienst bewezen. Andy Murray voorkwam echter ternauwernood dat twee tennissers uit Zwitserland bij de laatste acht op Wimbledon zitten.

Wawrinka kreeg vijftienduizend Britse supporters in recordtempo stil. De toeschouwers wisten niet hoe ze het hadden: 'hun' Andy Murray, de man die door een hele natie naar een finaleplaats wordt gedroomd, kon zijn draai niet vinden op de overdekte grasbaan. Wawrinka sleepte er een vijfde set uit. In de laatste set was Murray opeens weer op zijn best. Hij brak, werd teruggebroken, maar toonde veerkracht door de Zwitser opnieuw te breken.

Na het beslissende punt zakte Murray door zijn knieën. ''Ik moet de vijftienduizend mensen bedanken, ze hebben me er doorheen gesleept. Ik was en bleef gespannen, Stanislas zorgde ervoor dat ik een heel hoog niveau moest halen.''

Gisteren werd voor het eerst in de 132-jarige geschiedenis van Wimbledon overdekt getennist. Terwijl op de overige banen het 'gewone' tennisleven verder ging, streden Dinara Safina en Amelie Mauresmo om de primeur wie als eerste 'overdekte' winnaar op Wimbledon de boeken zou ingaan. Safina voelde zich er duidelijk het prettigst onder: 4-6, 6-3, 6-4.

Het zal een quizvraag worden: wie won als eerste een officiële wedstrijd onder het dak op het centre court in Wimbledon? ''Ik won, dus ik vond het perfect. Het applaus klonk zoveel harder, door de akoestiek was het nog voller, leken de mensen enthousiaster. Het was echt een leuke ervaring,'' jubelde de 23-jarige Russische nummer één van de wereld.

Mauresmo was iets gereserveerder. ''De omstandigheden zijn lastiger, het spelen moeilijker. Mij leek het alsof de bal meer vloog. Ik moest daar aan wennen. Je moet ook gewend raken aan het licht, op de momenten dat je omhoog kijkt bij het serveren bijvoorbeeld. Maar natuurlijk is het wel een pluspunt voor het toernooi, er kan nu toch doorgespeeld worden.''

Dat had gisteren evengoed gekund, want het bleef de hele avond droog. De Wimbledonorganisatie zal het wel nooit toegeven, zal verwijzen naar overleg met de meteorologische dienst, maar vond dat ze gisteren een daad moest stellen. Het dak was inmiddels onderwerp van gesprek in de roddelrubrieken van alle kranten, op elk televisiestation werd er de spot mee gedreven in satirische programma's. Het werd de duurste regenverzekering ooit genoemd. Sinds er de mogelijkheid was om door te gaan als het regende, viel er geen enkele noemenswaardige druppel op het complex in de wijk Wimbledon. Het was precies zoals hoofdscheidsrechter Andrew Jarrett een paar jaar geleden voorspelde. ''Je zult het zien, hebben we een dak, blijft het droog.''

Het doorzichtige dak, met extra lampen om het wat meer diffuse licht te ondersteunen, is feitelijk ook geïnstalleerd in de hoop het nooit te hoeven gebruiken. Dat is, wie het Engelse klimaat kent, vanzelfsprekend een utopie. De komende jaren gaat men er vanzelfsprekend nog veel lol van beleven. Maar gisteren was het behalve een historische beslissing, toch ook een wat omstreden keuze. (ANP)