Sluiter strandt pas in de finale

20-06-09 15:52 uur

De opmars van Sluiter had veel weg van eerdere erupties van Richard Krajicek en Peter Wessels. Foto ANP

update

ROSMALEN - De droomweek kreeg niet het gedroomde einde. Op de drempel van het succes werd Raemon Sluiter ruw wakker geschud. Benjamin Becker tekende zaterdag op de slotdag van de Ordina Open in Rosmalen voor de anticlimax: 7-5, 6-3.

Toch mag die anticlimax geenszins als een nachtmerrie worden bestempeld, want daarmee zou het stuntwerk van Sluiter onrecht worden aangedaan. De 31-jarige Rotterdammer gaf de 2009-aflevering van het grastoernooi de glans waar toernooidirecteur Marcel Hunze slechts op had kunnen hopen.

Na de vroege uitschakelingen van de Spaanse wereldtoppers Fernando Verdasco, Tommy Robredo en titelverdediger David Ferrer en de trieste aftocht van de mondiale aanvoerster Dinara Safina bij de vrouwen, voorkwam Sluiter dat het evenement als een nachtkaars uitging. Door de onverwachte uithaal van Sluiter wisten in totaal 63.000 betalende toeschouwers de weg naar Rosmalen te vinden, een nieuw publieksrecord.

Dat de echte bekroning uitbleef, was niettemin sneu. Voor de vierde keer in zijn carrière was Sluiter tot de eindstrijd van een ATP-evenement doorgedrongen, maar ook als 'herintreder' viste hij achter het net. Natuurlijke baalde Sluiter van de repeterende afloop, al telde hij liever zijn zegeningen. Door zijn sprookjesoptreden vindt hij zijn naam vandaag vermoedelijk rond de 330ste positie terug, een stijging van zo'n 535 treden op de tennisladder. Sluiter gaat de boeken in als de speler die het met de laagste notering (866ste) tot een finale schopte. Naast zijn 150 punten voor de ranglijst ontving hij eveneens 37.700 dollar aan prijzengeld.

De opmars van Sluiter had veel weg van eerdere erupties van Richard Krajicek en Peter Wessels. Na een afwezigheid van twintig maanden (elleboogblessure) sloeg Krajicek zich in 2002 als nummer 1093 naar de laatste acht op Wimbledon. Wessels verrichtte met zijn finaleplaats in Rosmalen in 2007, terwijl hij op de 488ste stek bivakkeerde, een soortgelijk huzarenstukje.

Doordat Becker Sluiter van de eindzege afhield, bleef een tweede primeur uit. Meer zat er zaterdag tegen de Duitser niet in het vat, stelde Sluiter onomwonden na zijn nederlaag (5-7, 3-6). Daarvoor was de qualifier te goed. Sluiter hoopt na de morele opsteker de goede lijn te kunnen doortrekken. ''Bij mijn rentree heb ik gezegd: pin me niet meteen vast op uitslagen. Maar ook ik denk nu: waar gaat dit heen? Al besef ik drommels goed dat vanaf nu iedereen erop uit zal zijn me een kopje kleiner te maken.'' (MARCO KNIPPEN)