RKC na twee jaar terug in eredivisie

04-06-09 11:25 uur

Spelers van De Graafschap na afloop van de wedstrijd. Foto ANP/Robert Vos

WAALWIJK - RKC Waalwijk keert na twee seizoenen afwezigheid terug in de eredivisie. De Brabantse voetbalclub verzekerde zich van een plaats in de hoogste voetbalafdeling door De Graafschap in de derde wedstrijd van de play-offs met 1-0 te verslaan.

Het is de tweede keer in korte tijd dat beide clubs tegelijkertijd wisselen van klasse. In 2007, toen RKC degradeerde, maakte De Graafschap na het behalen van de titel in de eerste divisie juist de stap omhoog. Vorig seizoen was RKC al dicht bij een terugkeer naar de eredivisie, maar ADO Den Haag was toen in de laatste ronde van de play-offs sterker.

RKC liet het dit keer niet zo ver komen, al had het met een beetje meer pech ook anders af kunnen lopen. Trainer Darije Kalezic van De Graafschap liet Ben Sahar verrassend buiten het basisteam. De Israëlische spits stelde zondag in de thuiswedstrijd tegen RKC teleur en werd vervangen. Door een zege (2-1) in Doetinchem kon De Graafschap die dag degradatie nog voorkomen. Omdat RKC de eerste wedstrijd had gewonnen, vond het beslissende treffen opnieuw in Waalwijk plaats. En dat maakt voor De Graafschap, dat dat meeste punten doorgaans op een uitverkochte Vijverberg pakt, nogal een verschil.

RKC was net als zes dagen eerder de sterkste partij in Waalwijk. Na een half uur spelen nam RKC de leiding. Scheidsrechter Jan Wegereef liet tot verbazing van velen doorspelen toen Benjamin de Ceulaer, na een duwfout op de laatste verdediger Joost Volmer, ongehinderd verder mocht gaan. De Belg omspeelde doelman Erik Heijblok en schoot de bal binnen: 1-0.

Na de pauze speelde De Graafschap aanvallender, maar echte dreiging bleef lange tijd uit. Ook toen Sahar alsnog binnen de lijnen kwam, wist De Graafschap niet gelijk te maken.

''Het is fantastisch dat we zijn gepromoveerd,'' zei de winnende trainer Ruud Brood. ''En ik vind het ook verdiend, als je de drie duels tegen De Graafschap bekijkt. Nu is het zaak om snel over te schakelen op het eredivisiescenario. Ik heb er vertrouwen in dat ons dat gaat lukken. Deze promotie moet een enorme boost geven voor heel Waalwijk inclusief betrokkenen uit het bedrijfsleven. Ik ben ervan overtuigd dat het hier weer gaat leven.

Voor De Graafschap heeft degradatie juist grote gevolgen. De club wil op termijn een nieuw stadion betrekken en is daarbij voor een belangrijk deel afhankelijk van sponsors. Die zullen voorlopig minder interesse hebben. (HET PAROOL)