Einde aan missie Murray en Davidenko

02-06-09 20:44 uur

Gonzalez startte sterk en had alleen in de tweede set problemen met Murray, die toen succesvol de snoeiharde forehand van zijn tegenstander uitschakelde. Daarna was er echter geen houden meer aan. Gonzalez won met 6-3 3-6 6-0 6-4. Foto EPA

PARIJS - In elk geval één outsider gaat zich melden voor de strijd om de erfenis van Rafael Nadal op Roland Garros. De Chileen Fernando Gonzalez en de Zweed Robin Söderling maken deze week uit wie de finale van de open Franse tenniskampioenschappen haalt. De als twaalfde geplaatste Gonzalez maakte in de kwartfinale een einde aan de missie van de Schot Andy Murray, Söderling verschalkte op het Franse gravel na titelverdediger Nadal ook de als tiende geplaatste Rus Nikolai Davidenko.

Aan Söderling was dinsdag niet te merken dat hij twee dagen eerder een van de meest enerverende dagen uit zijn tennisloopbaan had meegemaakt. De 23-jarige Zweed stond vooraf bij de bookmakers niet al te hoog met zijn kansen voor de eindzege in Parijs. Inmiddels heeft hij aardig wat ellende teweeg gebracht in de top van de tenniswereld. ''Mijn loting zag er inderdaad niet echt eenvoudig uit'', gaf hij dinsdag toe. Hij was achtereenvolgens te sterk voor de als veertiende geplaatste Spaanse gravelbijter David Ferrer, schokte het publiek met een zege op de onverslaanbaar geachte Nadal en timmerde dinsdag Davidenko met de veelzeggende cijfers 6-1 6-3 6-1 van de baan.

''Ik ben hier tegen drie goede gravelspelers aangetreden en heb drie goede wedstrijden afgewerkt, dus mijn zelfvertrouwen groeit en groeit'', keek Söderling terug op zijn topweek. ''Je verwacht in de kwartfinale een zwaarder duel, maar het was niet zo eenvoudig als de score doet denken. Ik wist al dat ik goed kan tennissen. Ik ben echter heel blij dat ik dat hoge niveau nu ook in een reeks wedstrijden laat zien. Dat ontbrak er de afgelopen jaren een beetje aan.''

Davidenko haalde in 2005 en 2007 de halve finales op Roland Garros. Uitgerekend op zijn 28e verjaardag viel er dinsdag voor de Rus weinig te genieten in Parijs. ''Hij verraste me. Söderling heeft echt goed gespeeld. Ik heb geprobeerd vanaf de baseline vat op zijn spel te krijgen, maar hij bleef maar winners slaan'', analyseerde de Rus zijn nederlaag.

Gonzalez had een zwaardere tegenstander. Andy Murray was met de beste bedoelingen naar Parijs gekomen. De Chileen, die vorig jaar de finale van de Olympische Spelen in Peking van Rafael Nadal verloor, had echter tot de kwartfinale nog geen set ingeleverd. Gonzalez startte sterk en had alleen in de tweede set problemen met de Schot, die toen succesvol de snoeiharde forehand van zijn tegenstander uitschakelde. Daarna was er echter geen houden meer aan. Gonzalez won met 6-3 3-6 6-0 6-4.

''Ik moet hem een groot compliment maken'', zei Murray nadat zijn Franse missie was afgelopen. ''Ik heb eerder tegen hem gespeeld en ik weet dat hij de ballen hard raakt. Dit keer ging het echter keihard. De derde set begon dramatisch, liet ik wat kansen liggen. Aan het einde van de partij speelde ik gewoon slecht. Hij is gewoon de betere gravelspeler.''

Voor Gonzalez (28) wordt het zijn eerste halve finale op Roland Garros, hij won er ooit wel het juniorentoernooi. Twee jaar geleden stond de Chileen in de eindstrijd van de Australian Open, die hij verloor van Roger Federer. Misschien zit er zondag een revanche in voor Gonzalez. Van de top vier is de Zwitser de enige die nog in het toernooi zit. (ANP)