Schaakmeester Rob Hartoch overleden

29-05-09 11:16 uur

AMSTERDAM - Internationaal schaakmeester en oud-medewerker van Het Parool Rob Hartoch (1948), is gisteren overleden in zijn woonplaats Amsterdam. Hartoch leed aan een ongeneeslijke leverziekte. Hij werd 62 jaar.

Hartoch was een getalenteerd schaker die op jonge leeftijd al gold als een van Nederlands grootste talenten. Zijn hoogtepunt bereikte hij in 1965, toen hij zonder enige hulp tweede werd bij het wereldkampioenschap voor de jeugd in Barcelona, achter de Joegoslaaf Bojan Kurajica.

Hartoch nam lang niet altijd zelf plaats achter de schaaktafel, veelvuldig gaf hij het commentaar bij toernooien. In de jaren tachtig en begin jaren negentig maakte hij de schaakrubriek van Het Parool.

Hoewel hij een toegewijd en talentvolle schaker was, stond hij ook bekend als de 'remisekoning'. Ondanks zijn talent bereidde hij zich niet altijd voor op toernooien. In zijn spel hield hij niet van risico's, waardoor het veelvuldig voorkwam dat hij snel remise aanbood, zelfs tegen mindere tegenstanders.

Zo kon het dat Hartoch het bracht tot internationaal schaakmeester, maar nooit tot grootmeester. Het verhaal gaat dat Hartog de eerste internationaal meester is geweest die op een toernooi verloor van een vrouw, één van de toen nog onbekende Hongaarse zusjes Polgar. Zijn eigen commentaar op die nederlaag was: ''Er is geen man over boord.''

Graag kwam hij in schaakcafé Het Hok op het Leidseplein, dat later verhuisde naar de Leidsekruisstraat. In die kroeg bracht hij vele avonden door achter het bord. Samen met andere schaakliefhebbers kwam hij geregeld om te genieten van het spel en een drankje.

Behalve vermaard schaker was Hartoch ook schaakarbiter, fervent bridger en voetbalscheidsrechter. Tot op hoge leeftijd was hij te vinden op het voetbalveld. Puur voor het plezier floot hij vele wedstrijden van amateurclubs, maar doorgaans wel vanaf de middenstip. (HET PAROOL)