F1-team McLaren hard gestraft

03-04-09 11:17 uur

Lewis Hamilton van McLaren. Foto EPA/Jens Buettner

AMSTERDAM - De Brit Lewis Hamilton is zijn derde plaats van de openingsrace in Melbourne van afgelopen zondag kwijt. En zijn renstal McLaren/Mercedes lijdt gezichtsverlies. De wereldkampioen Formule 1 is uit de uitslag gehaald. De eerder gestrafte Jarno Trulli (Toyota) krijgt zijn derde plaats terug.

Geen WK-punten dus voor de regerend kampioen Hamilton. Uit een speciaal onderzoek van de internationale autosportfederatie FIA kwam naar voren dat zowel Hamilton zelf als de teamleiding van McLaren na de race misleidende verklaringen heeft afgelegd over een incident tijdens de Safety Car-periode in de slotronden. Trulli haalde toen de op de derde plaats rijdende Hamilton in, wat tegen het reglement is.

Daarvoor was Trulli vanaf de derde plaats even van de baan geraakt Na de race oordeelden de stewards dat de actie van Trulli niet was toegestaan, waarna de FIA de Italiaan 25 seconden straftijd gaf. Trulli viel daarmee terug naar de laatste plaats.

Na de uitspraak wilde Toyota in beroep gaan tegen deze straf. Trulli: ''Ik zag dat Hamilton extreem langzaam reed en dacht dat hij mechanische pech had. In dat geval is het toegestaan om iemand tijdens de Safety Car in te halen.'' Toch zagen Trulli en Toyota af van een protest, omdat het FIA-reglement aangeeft dat geen beroep mogelijk is tegen uitspraken over racestraffen.

Nieuwe feiten deden de FIA besluiten de zaak opnieuw te onderzoeken. Een radiogesprek tussen Hamilton en zijn teamleiding maakte duidelijk dat de coureur van McLaren de opdracht kreeg Trulli weer zijn derde plaats terug te geven. Iets wat de wereldkampioen zelf net als zijn team verzweeg in de hoorzitting na de race.

De officiële verklaring van de FIA luidt: ''We hebben het nieuwe bewijs onderzocht en zijn tot de conclusie gekomen dat coureur en team opzettelijk misleidende informatie aan de stewards hebben gegeven die in hun voordeel zou zijn.'' (PAUL ZWEVERINK)