Bush bij opening Spelen in Peking

04-07-08 11:22 uur

De Amerikaanse president George Bush zal de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Peking bijwonen. Foto AP/Susan Walsh

WASHINGTON - De Amerikaanse president George Bush zal de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Peking bijwonen. Pleiooien om wel naar China te gaan, maar niet het openingsfeest bij te wonen, legt hij naast zich neer.

Dat Bush naar de Spelen zou gaan was bekend, maar pas gisteren liet het Witte Huis weten dat hij bij de openingsceremonie zal zijn. De Democratische presidentskandidaat Barack Obama had hem gevraagd een boycot te overwegen vanwege de voortdurende mensenrechten-schendingen in China. De Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Britse premier Gordon Brown zullen niet aanwezig zijn, de Franse president Sarkozy heeft nog geen besluit genomen.

Bush heeft altijd gezegd de Spelen te zien als een louter sportief evenement. De president zegt niet afhankelijk te zijn van de Spelen om de mensenrechten aan de orde te stellen bij de Chinese regering.

De Chinese onderminister voor Openbare Veiligheid, Yang Huanning, heeft vandaag in Peking gezegd dat de Spelen het doelwit zijn van 'sabotage en onrust'. Volgens Yang, die in de Chinese pers wordt aangeduid als 'antiterreur-expert', moet voorkomen worden dat burgers met allerlei grieven naar Peking komen om tijdens de Spelen hun zaak te bepleiten.

''Anti-Chinese krachten en vijandige groeperingen proberen uit alle macht om moeilijkheden te veroorzaken,'' aldus Yang. Na de protesten in Tibet en daarbuiten, doen de Chinese autoriteiten er alles aan om demonstraties rond de Spelen in de kiem te smoren. (HET PAROOL)