Chavanel is renners Rabobank te snel af

11-03-09 09:35 uur

VICHY - Sylvain Chavanel heeft dinsdag de derde etappe in Parijs-Nice gewonnen. De Franse wielrenner was in de 178 kilometer lange etappe van Orval naar Vichy de snelste van een kopgroep van zeven man, onder wie Juan Antonio Flecha, Sébastian Langeveld en Juan Manuel Garate van Rabobank. Flecha kwam als tweede over de streep, Langeveld als derde.

Chavanel nam door zijn zege in het algemeen klassement de leiding over van de Spanjaard Alberto Contador. Garate is tweede op 33 seconden, voor Flecha (36 seconden).

Joost Posthuma verscheen wegens griep niet meer aan de start. Hij had last van hoofd- en spierpijn. Posthuma stond op de zesde plaats in het algemeen klassement. Ook Langeveld was niet helemaal fit. Ondanks een pijnlijke rug deed hij wel mee.

Al vroeg in de etappe reden vijf renners weg. De groep, met daarin ook de Nederlander Tom Veelers (Skil-Simano), werd op ruim dertig kilometer van de finish ingerekend.

''Natuurlijk is het jammer dat je niet wint, maar zo is het'', zei Langeveld na afloop. ''Ons eerste doel was om Garate een goede uitgangspositie voor het klassement te bieden. En het is duidelijk dat dat wel is gelukt. Daar zijn we zeker heel blij mee.''

Langeveld is van plan zich de komende dagen wat minder van voren te laten zien. ''Ik zal me iets meer proberen te verstoppen. Met de klassiekers voor de boeg moet je niet in een keer al je kruit verschieten. Dat is tenslotte het belangrijkste doel. Maar Garate is heel sterk en waar mogelijk zullen we hem natuurlijk helpen om een goed klassement te rijden.''

Ploegleider Erik Dekker denkt dat Contador favoriet blijft voor de eindzege. ''Hij ligt een half minuutje achter Garate en een minuut achter Chavanel. Dat moet te doen zijn voor hem. Maar dat neemt niet weg, dat hij een tikje heeft opgelopen.'' (ANP)