Gastland te sterk voor honkballers

10-03-09 09:00 uur

Bernie Williams (links) wordt uitgetikt door de Nederlandse catcher Kenley Jansen. Puerto Rico was met 3-1 te sterk. Foto EPA/Thais Llorca

update

SAN JUAN - Het Nederlands honkbalteam heeft maandag in de World Baseball Classic in San Juan verloren van Puerto Rico. Het gastland versloeg Nederland voor bijna 20.000 toeschouwers in het uitverkochte Hiram Bithorn-stadion met 3-1.

Zaterdag had Nederland nog verrassend met 3-2 gewonnen van de Dominicaanse Republiek, een van de grootmachten in het honkbal. Na de nederlaag tegen Puerto Rico heeft het Nederlandse team nog altijd de mogelijkheid de tweede ronde te bereiken. Oranje moet dan dinsdagavond (lokale tijd) opnieuw zien te winnen van de Dominicaanse Republiek.

De ploeg van bondscoach Rod Delmonico kwam in de tweede slagbeurt op voorsprong door Greg Halman. Hij kon de thuisplaat bereiken na een 'hit' langs de lijn van Yurendell De Caster. Nederland bleef vervolgens inning na inning overeind tegen de slagmannen van Puerto Rico.

Juan Carlos Sulbaran, de pas 19-jarige pitcher, kwam tijdens de zesde inning oog in oog te staan met publiekslieveling Ivan Rodriguez, die eerder tegen Panama nog twee homeruns had geproduceerd. Met drie slag zette Sulbaran de gevreesde slagman echter overtuigend opzij. Dat leverde hem een compliment op van de bondscoach. ''Voor zo'n jonge speler toonde hij enorm veel rust'', prees Delmonico zijn pitcher.

In de achtste inning ging het alsnog fout voor Oranje. Dennis Neuman, de nieuwe pitcher, kon zijn zenuwen niet de baas blijven en gooide vier wijd tegen Pedro Delgado. Na opnieuw twee wijd tegen Alex Rios greep Delmonico in en bracht Michiel van Kampen op de heuvel. Ook hij kon Nederland niet helpen. Met alle honken bezet was het aan Leon Boyd de ondankbare taak om de slagmannen van Puerto Rico te weerstaan. Dat lukte hem niet. Op een klap van Jadier Molina kon Puerto Rico twee keer scoren, via Andy Gonzalez en Alex Rios. Uiteindelijk kwam daar nog een punt bij van Mike Aviles.

''Een goede ploeg als Puerto Rico moet je geen kansen geven, want dan slaan ze toe'', aldus Delmonico. ''Het heeft nog lang geduurd vind ik en dat was onze verdienste. Daarom ben ik buitengewoon trots op deze jongens.'' (ANP)