Hiddink naar Chelsea

11-02-09 09:43 uur

update

DEN HAAG - De Russische voetbalbond heeft Chelsea toestemming gegeven om met hun bondscoach Guus Hiddink te praten.

Hiddink moet het seizoen als interim-trainer afmaken bij de Engelse topclub - hij volgt de maandag ontslagen Felipe Scolari op - en kan tussendoor een paar keer naar het oosten vliegen om Rusland op koers te houden voor het WK van 2010.

''Tegen elke andere club had ik nee gezegd,'' zei Hiddink. ''Maar dit is een bijzondere situatie vanwege mijn goede relatie met de eigenaar van de club.'' Roman Abramovitsj spendeerde al tientallen miljoenen aan Hiddink en de hervorming van het Russische voetbal. Nu zal de miljardair een beetje bij moeten storten, in de hoop dat zijn Londense speeltje nog wat maakt van dit seizoen.

Hiddink is daarvoor de aangewezen man, die ook nog eens op een ideaal moment instapt.

Valt de baan in Londen te combineren met het programma van de Russische ploeg? Best wel. Tot aan de zomer staan nog slechts twee WK-kwalificatieduels voor Rusland op het programma. Vanuit Londen kan hij ook twee van zijn belangrijkste Russische spelers nauwlettend volgen: Roman Pavlijoetsjenko speelt bij Tottenham Hotspur, Andrei Arsjavin bij Arsenal.

Wat heeft Hiddink te verliezen bij Chelsea? Heel weinig. Chelsea heeft tien verliespunten meer dan koploper Manchester United. Als Hiddink erin slaagt met Chelsea nog serieus mee te strijden om het kampioenschap, zal hij weer overladen worden met complimenten. Lukt dit niet, dan kan hij zeggen dat hij midden in het seizoen is ingestapt en dat hij het vooral deed om zijn vriend Abramovitsj te helpen.

En wat heeft hij nog te winnen? Een heleboel. Chelsea speelt in de vijfde ronde om de FA Cup tegen Watford, de nummer 22 van de Engelse eerste divisie. Bij een zege is Chelsea twee overwinningen verwijderd van de eindstrijd. Ook in de Champions League is Chelsea er nog bij: in de achtste finales speelt de club tegen Juventus.

En Hiddink krijgt een selectie vol topspelers tot zijn beschikking. Petr Cech, John Terry, Ricardo Carvalho, José Bosingwa, Ashley Cole, Frank Lampard, Deco, Michael Ballack, Salomon Kalou, Didier Drogba, Nicolas Anelka; je kunt het slechter treffen als trainer.

En als zijn korte dienstverband bij Chelsea erop zit, zal Hiddink waarschijnlijk al het advies hebben gegeven Frank Rijkaard vast te leggen, met wie hij in 1998 bij het Nederlands elftal heeft samengewerkt en die nu van een sabbatical geniet. (BARRY VAN DER HOOFT)