Ideale start voor De Bakker op US Open

30-08-10 21:45 uur

Thiemo de Bakker, afgelopen vrijdag op het Pilot Pen tennis toernooi in New Haven. Foto AP

update

NEW YORK - Een beter debuut had hij niet kunnen maken op de US Open. Direct in de eerste game 'brak' Thiemo de Bakker de service van zijn tegenstander Marc Gicquel, waarmee de Westlander de basis legde voor zijn eerste overwinning op tennispark Flusing Meadows ooit. De Bakker versloeg de Franse qualifier met 6-4 7-5 6-2 en speelt in de tweede ronde tegen de Kroaat Ivan Dodig die profiteerde van de opgave van zijn Chileense opponent Fernando Gonzalez.

De 21-jarige speler kende een flitsende start. Gicquel stond amper een minuut op de baan of hij had zijn service had moeten inleveren. De Bakker gaf die voorsprong niet meer weg, waardoor hij het eerste bedrijf met 6-4 won. In de tweede set leverde zowel de Bakker als zijn Franse tegenstander, die in New York al drie wedstrijden in het kwalificatietoernooi had gespeeld, één keer de service in. Bij een stand van 5-5 snoepte de Hagenaar hem wederom een servicegame af, waardoor hij met 7-5 de tweede set binnenhaalde. De derde set was een formaliteit.

''Drie setjes in een partij in de eerste ronde is altijd lekker'', reageerde De Bakker. ''Het ging best aardig. Ik brak hem meteen in de eerste game en hield die voorsprong vast. In de tweede set brak ik hem bij 5-5. Daarna heb ik de partij relatief eenvoudig kunnen uitspelen.''

Zijn eerste kennismaking met de US Open verliep onder zware omstandigheden. De temperaturen in New York stegen rond het middaguur ver boven de 30 graden. ''Het was warm, maar ik ben hier al een tijdje en was er aan gewend.'' De Bakker vertrok half juli al naar Las Vegas voor een trainingsstage en speelde daarna een aantal toernooien, met het bereiken van de halve finales vorige week in New Haven als beste resultaat.

Die goede lijn trok hij in New York moeiteloos door. De Bakker kon zijn sterkste wapen, de service, niet eens heel vaak inzetten want hij kreeg maar 51 procent van de eerste opslag in het juiste vak. In de partij van 115 minuten tekende hij op het Amerikaanse hardcourt voor 14 aces.

Gicquel kwam uit de kwalificaties, maar kreeg - nadat hij zijn plek in het hoofdschema had veiliggesteld - twee dagen rust. ''Daarom geloof ik niet dat hij daar nog last van had'', sprak De Bakker. ''Ook conditioneel heb ik weer een stap gemaakt. Daar heb ik hard voor gewerkt en het maakt je ook een betere tennisser. Ik ben klaar voor een goede tegenstander.'' (ANP)